所谓绿色经济模式，是指依靠技术创新、产业升级和管理优化等方式，使资源消耗、污染物排放最小化的经济模式。

绿色经济模式的核心是绿色技术。根据绿色技术进化程度以及与现有环境匹配的难易度，可以将绿色技术分为三个层次：（1）末端治理技术；（2）清洁生产技术；（3）绿色设计。末端治理技术，是指在生产的最后环节消除生产过程中产生的污染；清洁生产技术，是指在生产过程中合理利用资源、减少污染的技术；绿色设计，是指在产品构思时期就考虑环境友好的设计，以期在产品研发、生产、销售的全过程最大限度地节约资源、预防污染（杨发明等，1997）。由此可见，就治污效果和经济性而言，绿色设计是最值得推行的绿色技术。