生物质燃料成砍伐借口？
生物质燃料是由木屑、秸秆、甘蔗渣、稻糠等农林废弃物通过粉碎、混合、挤压、高温烘焙而制成的清洁燃料。有别于传统的化石燃料，生物质燃料燃烧时产生的温室气体更少。
美国在生物质燃料研发和制造方面一直处于领先地位。2005年，美国为了改变过度依赖石油的局面，制定了先进能源计划，斥资超百亿美元促进能源种类多样化，生物质燃料便是其中重要的一种。另外，美国各地不断出台的限制
碳排放法令也促进了生物质燃料的快速发展。
因此，过去10年里，
市场上对生物质燃料的需求激增，美国东南部雨后春笋般建成了超过20家加工厂和配套的港口设施。
欧洲方面称，比起烧煤，燃烧木材里的有机物可以有效减少温室气体排放。不过这样的说法并不足以为砍伐树木“正名”。不少专家质疑，欧洲对木屑颗粒燃料的巨大需求将导致未来数十年越来越多的碳排放，危及美国东海岸地区的野生动物栖息地。
“就从烟囱里排放出的物质而言，烧木头还不如烧炭。因为烧木头会在短时间内释放出大量二氧化碳，而如果再想把这些二氧化碳从大气中消除，则需要几十年时间。”杜克大学环境与地球科学院前院长施莱辛格(WilliamH.Schlesinger)称。
去年，施莱辛格曾和百位科学家给美国环境保护署写联名信，要求对木屑颗粒燃料发电采取更严格的措施。
面对质疑声，木屑燃料加工厂和支持者称，随着时间的推移，燃烧木材发电将有助于减少温室气体排放，其中一个很重要的方面是，越来越多的土地拥有者将因逐利而种植更多树木。
“一个健康运作的市场将会使树木栽植面积增加50%，每年可多吸收15%的温室气体。”美国国家林场主联盟发言人谢弗(GretchenSchaefer)称。
