建立全国各省、区、市“碳源―碳汇”平衡账户，是进行“碳源―碳汇”交易制度的前提。项目组拟定了一套独立的计算方法，对全国31个省、区、市的碳平衡状况，即碳源量与碳汇量进行了统计分析，从而使生态受益区在享受生态效益的同时，拿出享用“外部效益”溢出的经济效益，对生态保护区进行补偿。这实际上是将碳源排放空间作为一种稀缺资源，碳汇吸收能力作为一种收益手段，利用我国区域间碳源和碳汇拥有量的差异，通过有效的交换形式，形成合理的交易价格，使生态服务从无偿走向有偿。