能效是应对气候变化问题的重要机遇之一。国际能源署指出，为避免最严重的气候变化影响，提高能效对2050年所需的温室气体减排将作出近40%的贡献。考虑到这样的减排潜力，能效被确立为工作组五个最初的合作领域之一。双方工作目前主要集中于以下两个关键领域：

2015年1月，工作组印发了60页的白皮书，分析中美两国合同能源管理的现有实践和增长潜力。白皮书评估了2013年美国76亿美元的合同能源管理市场和中国120亿美元的合同能源管理市场，且告知正在开发推动市场发展的政策建议报告。政策建议的例子包括：中国应允许税收激励、奖励，以及支持除共同节能以外其他形式的测量核查指南，例如担保节能；美国应考虑提供强化目标和激励以推进深度改造，撬动大规模市场化融资。白皮书由技术机构牵头编写，并吸纳了中美双方行业协会、企业、金融机构和大学等提出的想法。

2015年1月，工作组还发布了合同能源管理工具包。这份10页的资料包括关于项目开发、项目实施和培训三大类的指南、协议、最佳实践、合同语言范本和其他信息的网址链接。

白皮书、政策建议报告和工具包在第一届中美合同能源管理专题研讨会上发布并深入讨论。该研讨会在中国节能协会节能服务产业委员会2015年1月举行的年度会议期间进行。

下一步中美两国要挖掘示范项目。示范项目遴选标准草案已经开发完成，包括对创新合同机制的使用、第三方融资、对标准化的测量和核算协议的使用。确定的示范项目将在2015年9月华盛顿举行的第六届中美能效论坛上宣布。

最后，工作组通过推动形成一个企业领导的工作小组来促进与试点项目标准一致的深度能效改造的速度和规模。新的企业领导的工作组于5月7日举行第一次会议，并正努力工作以确定示范项目。

中美双方均有采用激励措施推广节能环保技术和实践的经验，带来了节能和提高能效的实际效果。“双十佳”的目的是开发和应用识别最佳节能技术和最佳节能实践的严格分析程序。中国通过一个有16个主要经济体参与的多边论坛主导“双十佳”工作，该论坛即国际能效合作伙伴计划。澳大利亚目前是国际能效伙伴计划“双十佳”工作组的联合主席，美国、日本、韩国、加拿大和法国均为工作组成员，未来会有更多国家参与。

目前为止，在中国的领导下，各国技术专家已经参加了5次研讨会和超过15次电话会议，并已开发出评估方法学。中国领导相关国家通过采用强有力的国际同行评议程序试点最佳技术和最佳实践方法学。中国、日本和美国已经向“双十佳”工作组提交了初步成果草案。最佳技术分类包括高效热泵、数据中心节能技术、加热、冷却、废热循环利用过程、能源管理系统及其他。

未来，每个参与国将各自提交最佳技术和最佳实践清单，在符合本国政策的情况下，可详细提供促进节能最佳实践方法的技术制造公司和服务提供商的名字。中国将随后组织“双十佳”工作组利用评估方法学评估所有清单并提供一个合并清单。合并清单和各国提供的清单都将公布在国际能效伙伴计划网站上。

当然，最终目标是促进提高能效适用技术和最佳实践的推广速度和规模。每个国家将各自确定实现这一目标的政策机制，比如税收刺激或专门向业主和利益相关方推广。此外，国际能效伙伴计划及“双十佳”工作组列出的清单会有通用的宣传和延伸推广方法。迄今为止，“双十佳”最佳技术清单覆盖了所有工业部门，最佳实践清单包括2个部门：建筑和工业。未来，“双十佳”最佳实践清单将扩大到交通和社会服务等领域。