所谓征收环境税，就是将环境污染和生态破坏的社会成本融入到生产成本和市场价格中去，再通过市场机制来分配环境资源。环境税这一提法，最早出现在英国著名经济学家庇古1920年出版的著作《福利经济学》一书中。英美等发达国家则从20世纪80年代开始征收环境税。目前，澳大利亚、荷兰、意大利、爱尔兰、芬兰等国也都纷纷使用税收手段改善环境污染。这些国家环境税的主要税种，涵盖了大气污染税、水污染税、噪声税、固体废物税和垃圾税等。

以澳大利亚为例。2010年至2011年，环境税收入260亿澳元，占澳大利亚GDP的2%，总税收的7%。其中对原油和液化石油气的征税占澳大利亚环境税的65%。

这些国家的经验表明，环境税的征收，会迫使企业调整生产经营策略，倒逼企业加大技术改造投入，淘汰落后产能，从而提高生产和资源利用率，达到保护环境的目的。

在中国，环境税法从最初酝酿到出台已历时多年。2010年7月，环境税征收方案初稿正式出炉。2013年，国务院法制办根据征求意见对初稿进行了修改。2014年，环境税法被列入当年国务院立法工作计划。2015年初，国务院立法工作计划明确，环境税法立法将尽快提请审议。

多位业内专家表示，本次征求意见稿中，环境税纳税人为在我国领域以及管辖的其他海域，直接向环境排放应税污染物的企业事业单位和其他生产经营者。征税遵循了“谁污染谁付费”、“污染者担责”的总体原则。这与已实施环境税的国家的立法原则是一致的。

此次拿出的征求意见稿中，对重点、非重点监控(排污)企业，环境保护税征收实行分类管理原则。其中，重点监控(排污)企业，包括火电、钢铁、水泥、电解铝、煤炭、冶金、建材、采矿、化工、石化、制药、轻工、纺织、制革等14类重点污染行业。

应税污染物主要涉及大气、水、固体废物、建筑施工噪声和工业噪声等4大类。环境税到底怎么征收？税收标准又是多少呢？征求意见稿中的《环境保护税税目税额表》《应税污染物和当量值表》，对这4类污染物的具体税额征收标准，给出了解答。

一是废气、污水方面。废气、污水每一污染当量的税额(单价)分别为1.2元和1.4元，均为此前大气和水污染物排污收费单价的2倍。此次征求意见稿中，对每一排放口的应税大气和水污染物，都按照污染当量数从大到小进行排序。其中，大气污染物对前3项征收环境税。水污染物中，对于重金属污染物按前5项征税，其他污染物则按前3项征税。

二是固体废物方面。固体废物的税额为每吨冶炼渣25元、粉煤灰30元、炉渣25元、煤矸石5元、尾矿15元、其他固体废物25元。该项税额与原先固体废物排污收费的标准相同。

三是噪声方面。之前的排污收费，并未对建筑施工噪声及工业噪声分别规定标准，而是统一按照超标分贝数进行收费。此次征求意见稿中，对两种不同类型的噪声进行了区分收税。其中，建筑施工噪声税额为每平方米建筑面积3元，工业噪声则根据超标分贝数的多少，按月征税，税额从350元到11200元不等。

征求意见稿中还明确提到，对超标、超总量排放污染物的，加倍征税。其中，超标或超总量排放，按照2倍计征；既超标又超总量的，按照3倍计征。同时规定，对于二氧化硫、化学需氧量(COD)等大气、水污染物的排放浓度值低于国家或地方排放标准50%以上，且未超过污染物排放总量控制标准的，给予减半征税。

此次征求意见稿中，二氧化碳已经被排除在了征税范围之外。而此前对于碳税是否纳入其中，各方一直争议不断。北京公众与环境研究中心主任马军认为，本次征求意见稿对此争议先采取了避开策略，应该是考虑到要确保环境税能顺利完成立法并开征。

环境税法何时能正式出台？北京大学财税法研究中心主任刘剑文在接受采访时曾表示，在根据征求意见做进一步修改完善后，还需要国务院常务会审议通过，然后由国务院提交至全国人大审议。“估计在2016年或者2017年出台，2017年出台的可能性更大些。”刘剑文说。