近日法国推出了新一轮的能源转型法案，这也是向即将到来的世界气候大会表明，法国在改善气候方面所作的贡献。

其中，法国提出将通过大幅度提高碳税来改善能源消费结构，预计到2030年，将碳税从目前的14.5欧元每吨提高到100欧元每吨。那么碳税到底是如何成为改善气候变化的利剑的呢？本文将用一则实际案例来说明。

近日大众柴油汽车在美国发生了一桩丑闻，而碳税则是避免该丑闻再发生的最有效办法。美国相关部门降低环境污染排放采用的办法，一直以来都是通过监管和税收补贴，而该办法是由各种对环境考虑的因素组成的复杂结合体。它一方面包括一些监管政策，例如燃油经济标准，另一方面包括税收补贴政策。其中汽车抵免税（现在已经不再使用）就是针对那些满足具体燃油经济要求的特殊汽车类型而提供的政策。例如购买大众捷达车中的两款就可抵免1300美元。据《洛杉矶时报》九月份的一份报道显示，美国政府对购买大众柴油汽车的消费者已经补贴了近5100万美元。

按照大众汽车所谓的标语，他们无需限制排放，在给消费者带来高性能的同时，还能满足燃油经济性标准。但从目前的调查来看，该公司只是通过在柴油车里安装了一个可以欺骗常规排放测试的软件，该软件会让汽车看起来比它实际更清洁些。据统计，从2009~2015年，美国总共出售该类汽车共50万辆。当然大众汽车的这一行为最终让该公司不仅迎来了美国环保署的罚款，且因违法了《虚假申报法案》被刑事指控，同时还被美国参议院财政委员会调查。而大众汽车CEOMartinWinterkorn也因此事而被迫辞职，并且终止在美国出售柴油汽车。　　  那么碳税在此次事件中起到什么作用呢？美国众多专家认为，如果利用完善的碳税制度就可以避免该事件的发生。他们认为碳税可以取代多数繁琐的规则，并且能够削减很多奖励政策。虽然碳税无法协助降低例如氮氧化物等污染物的排放，但它可以取代旨在减少碳排放的车辆的那些规定。

对于消费者来说，购买力和所缴税间的关系是非常简单的：你购买了碳基燃料，你就要支付相应的税。燃料中含碳量越高，征收的碳税就越高。而这一规定就避免了汽车制造商推出一些所谓的燃油经济性标准的广告语。据美国汽车协会的报道显示，消费者在购买汽车时对税收的高低的反应是非常灵敏的。汽油价格上涨时，汽车价格也在上涨，这时人们会选择普锐斯这种低碳类型的汽车，反之就会购买燃油效率较低的车辆。

当碳税的份额大大提升时，汽车制造商就可能会生产低碳汽车来满足消费者的需求。假如制造商在燃油效率方面作假，那么很快就会被披露出来：消费者在燃料上的花费要比他们预期的多。而同时，政府也没有必要花费大量的时间精力对几百万辆汽车进行碳排放测试，只需要计算其燃料中的碳含量。

此外，碳税也是纠正传统税收的一些弊端的方法。从目前已经推行的监管和补贴政策来看，即使是非常诚实的制造商也可能会偏离最初政策制定的设想。而碳税可以持续的激励企业加强技术创新，促使他们不断降低汽车的排放量。当然，这并不是说碳税就没有任何弊端，但总体而言，从市场机制的角度来看，碳税（总量管制与排放交易体系）的成效要高得多，并且相比一些监管和补贴政策，它更不容易作假。