国际货币基金组织（IMF）于1969年创造了SDR。
SDR(Special Drawing Right)，即特别提款权，是IMF成员国对可自由使用货币配额的潜在债权。其实它是一种补充性的国际储备资产，是IMF和其它一些国际组织的记账单位，也称为“纸黄金”。
自SDR创立以来，IMF已对其成员国进行了4次SDR分配，累计创造了2040亿SDR，相当于2815亿美元。
二战后，世界上的货币经由布雷顿森林体系与美元挂钩，直到20世纪60年代，美元出现危机。为了确保世界贸易发展和国际流通顺畅，当时经过各国协商建立了一个以SDR为储备货币的新的货币体系。最初，SDR的价值定义为等值于1美元，随后在布雷顿森林体系于1973年3月份崩溃后，其价值被重新定义为一个货币篮子。
IMF原始会员国在加入的时候会按照一定份额缴纳一笔资金，即原始国的份额，按照原始国份额分配SDR。目前，SDR篮子包括美元、欧元、英镑和日元，美元占4成以上份额。
IMF每五年评估一次SDR货币篮子。一般来说，它会调整篮子中的货币权重，并考虑纳入其他货币。到目前为止，篮子中仅有的一次货币替换出现在1999年，当时是用欧元取代了德国马克和法国法郎。今年又是一个评估年，一个主要
问题就是IMF是否会将人民币纳入SDR货币篮子。
SDR也有利率，每周确定，其中利息由SDR持有量少于所分配量、即借入储备的会员国向储备借出方支付。
