绿色债券在全球范围内的实践，始于2007年欧洲投资银行(EIB) 发行的气候意识债券，近两年出现爆发式的增长。2013年全球绿色债券发行量为110.42亿美元，2014年达到365.93亿美元，这两年的绿色债券发行量之和占据2007年以来绿色债券累计发行量的80%。发行人、发行品种和投资者类型逐渐多样化，影响范围也从欧洲向全球各地尤其是发展中国家扩张。私人投资者开始逐渐介入，绿色债券的期限、评级和发行货币也开始呈现多元化分布趋势。

中国的绿色债券市场刚刚起步，并迅速发展。2014年5月8日，中广核风电有限公司发行了国内第一单“碳债券”，创新性采用“固定利率+浮动利率”的定价方式，与债券存续期内中广核5个风电场的核证自愿减排量收益挂钩，是我国绿色债券的初步尝试。2015年3月，兴业银行发行了300亿金融债，所募集资金用于绿色信贷，是国内第一单未标签的绿色金融债券。

而当前持续进行的国家战略布局、金融改革和市场政策发布，更为中国绿色债券市场的发展增加了驱动力。

绿色低碳发展是中国发展的应有之义。2015年9月21日中共中央、国务院发布的《生态文明体制改革总体方案》中，明确了通过生态文明体制构建推动和促进全方位创新的政策共识，并将发展绿色债券市场作为其中的一项重要内容。近期发布的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》中，“发展绿色金融”亦是要点之一，为发展绿色债券市场提供了政策预期。而债券市场出台的一系列放宽债券发行条件、鼓励债券市场发展的政策，为激励和扩大绿色债券市场提供了机会。

截至2014年12月，我国债券市场余额为35.9万亿元人民币，2014年的债券发行量高达11.1万亿元人民币。尽管目前尚没有“绿色”的标签，从发行主体来看，涉及能源、运输、材料、公用事业、技术硬件与设备、半导体与半导体生产设备等潜在绿色产业的债券规模约占总规模的20%。日前，央行行长周小川在《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划建议》辅导读本上撰文指出，预计从2014年到2020年，债券市场余额占GDP比例将提高到100%，而2014年这一比例约为56.43%。由此可见，我国绿色债券市场具有很大的发展空间。