在2009年公布的《哥本哈根气候变化综合协议》中，欧盟率先做出承诺，无论是否达成国际协议，欧盟2020年温室气体排放水平都将比1990年降低20%。同时，欧盟也给世界其他国家施加了压力，提出“如果其它发达国家进行同等规模的减排并且经济较发达的发展中国家在其责任和能力范围内做出适当的贡献，那么欧盟愿意继续努力并在一个雄心勃勃且全面的国际协议的框架内签订减排30%的目标”。欧盟作出如此承诺，一个重要原因就是排放交易体系的成功实施。正如欧盟认为：“全球碳市场可以并且应当在相联系的、可比较的国内排放交易系统基础上建立。这将有效促进污染减排。欧盟应当与其他国家一起，确保在2015年建立经济合作组织（OECD）范围的碳市场，在2020年建立更广阔的市场。”