到了20世纪50年代，先进的计算机的出现也为准确地计算多层大气辐射传输和CO2吸收谱的积分提供了有效的计算工具。美国学者普拉斯首先使用了更为准确的CO2吸收谱和多层大气辐射传输模式来计算CO2变化对气候的影响。他的结果表明，CO2加倍将造成地面增温大约3—6℃。但普拉斯对地面辐射能量平衡的解释存在错误。在普拉斯的计算中，假定了CO2增加仅造成地面温度的升高，而大气层温度是不变的，其结果将造成大气层顶入射和向外辐射的不平衡。实际上，在大气中CO2增加之后，大气对流层的温度必将升高，正是由于大气对流层在较高温度下向下辐射红外能量的增加才造成了地面温度的升高，而在大气层顶，入射的太阳辐射和出射的地-气系统能量应该是平衡的。在普拉斯的计算中，还没有很好地考虑水汽的吸收谱,因为那时还没有完整的水汽吸收谱的测量结果。