随着气候变化问题的日益凸现及煤炭、石油、天然气等常规化石能源的有限性与需求增加的矛盾日益突出，国际社会关于资源与能源利用模式的讨论逐渐升温，世界各国政府也重新审视其发展战略，通过大力发展可再生能源和新能源优化能源结构，着力推进低碳技术体系的建立，核心目标是通过技术创新和制度创新应对气候变化。近些年来，越来越多的国家纷纷出台了各种激励政策促进低碳技术的发展，各主要发达国家围绕低碳技术已经展开新一轮面向未来的竞争，一些具有战略眼光的跨国企业相继开始发掘低碳商机。气候变化是环境问题，但从根本上说是发展问题，只有在可持续发展的前提下才能妥善解决。可持续发展要求实现经济增长、社会发展、环境保护相协调。

    为应对气候变化而停滞发展，或者无视气候变化片面追求经济增长，都是不可取的。从根本上应对气候变化的挑战，必须通过建立适应可持续发展要求的生产方式和消费方式，优化能源结构，推进产业升级等深层次的措施予以应对。进入21世纪，我国进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。党的十六大确定的全面建设小康社会的奋斗目标指出，我国要在优化结构和提高效益的基础上，国内生产总值到2020年力争比2000年翻两番，综合国力和国际竞争力明显增强；要使可持续发展能力不断增强，生态环境得到改善，资源利用效率显著提高，促进人与自然的和谐。新的世纪，国际局势也正在发生深刻变化。