美国各类排污许可证的内容及申请、核发的流程大致相同，主要包括企业申请、排污许可证管理部门审查和起草许可证、征求公众意见、修改、核发、企业实施等环节。

本文以NPDES许可证为例说明排污许可证的申请和核发程序。NPDES许可证基本上有两类：即一般许可证和个体许可证。一般许可证无需个别申请，适用于一定地理区域内具有某种共同性质的特定排污设施，具体包括：雨水点源、相同或实质上相类似行业的设施、排放同类废物或利用和处置同类型污水的设施、对利用及处置下水道污泥具有相同排放限值与运营条件的设施、要求相同或相似的监控设施。一般许可证可以使具有某种共同性质的排污设施无须花费金钱和时间去单独申请个体许可证，同时，简化审批过程。个体许可证是专门适用于个别设施的许可证，它针对该设施的具体特征、功能等规定了特别的限制条件和要求。个体许可证的条款对于被许可人而言是特定的。相关部门可要求任何排污者申请个体许可证。

*截止2012年9月30日。

(一) NPDES许可证的主要内容

所有拟申请的NPDES许可证至少应包含以下五个部分内容：

（1）封面：被许可人的姓名、地址，排放的授权说明，具体排放位置清单等；

（2）排放限值：基于技术和水质标准确定的排放限值（许可证编写中的主要工作）；

（3）监测和报告要求：介绍废水和受纳水体情况、评价废水处理效率、评价被许可人遵守许可证的情况；

（4）特别条款：制定补充的排放限制条款，如额外的监测活动、专题研究、最佳管理实践(BMPs)和守法计划等；

（5）标准条款：应满足的法律、管理和程序要求。

除以上部分外，许可证初稿中还应包括一份情况说明或陈述，对许可条件的依据进行解释。同时，基于排放类型和颁发对象的不同，许可证的部分内容有所不同，如市政排放、工业废水、雨水、船舶排放等排污证中会有特殊的技术要求，一般许可证和个体许可证内容也有所差别。

(二) NPDES许可证的申请和核发管理

NPDES许可证的申请和核发过程中的核心环节是根据排放标准和水质标准确定排放限值。个体许可证的申请和发放流程如图 1所示。排污设备的运营者向美国环保局或获得授权的机构提交申请，美国环保局或者获得授权的机构负责信息审查、许可证的编写和发放。申请人获得许可证后，需要按照许可证的规定严格执行。许可证有效期一般为五年，在许可证到期之前，排污设备的运营者须申请一个新的NPDES许可证。

图 1 NPDES个体许可证申请和发放流程

NPDES一般许可证的发放流程与个体许可证类似，但是顺序上略有不同（图 2）。对于一般许可证来说，许可证管理部门首先要确定是否有办理一般许可证的需要，并收集数据证明某类排污者具有办理一般许可证的相似属性。在决定是否签发一般许可证时，许可证管理部门需考虑以下内容：1）是否覆盖了一定数量的设施；2）这些设施是否有相似的生产工艺或活动；3）这些设施是否产生相似的污染物；4）统一的基于水质的排放限值是否能够满足水质标准要求。

图 2 NPDES一般许可证编制和申请流程

确定要开发一般许可证后，许可证管理部门起草一般许可证，并征求公众意见，然后修改并发布一般许可证终稿。一般许可证终稿需要提出希望获得该一般许可证的设施需要提交的信息。此后，希望获得该一般许可证的排污设施向许可证管理部门提交“意向书”。许可证管理部门对“意向书”及有关资料进行审查后，确定把该设施纳入该一般许可证管理，或者要求其申请个体许可证。