“石油美元”是指上世纪70年代中期石油输出国由于石油价格大幅提高后增加的石油收入，在扣除用于发展本国经济和国内其他支出后的盈余资金。由于国际石油
市场始终以美元计价和结算，石油输出国在高油价时期获得的巨额美元收入的同时，为寻求这些资金的高额收益，便不断将其投向华尔街金融市场，进而形成“石油美元循环”。
美国只需要开动印刷机印出美钞，世界其他国家用商品与服务从美国换取美元去购买石油，而这些“石油美元”又回流到美国，变成美元股票和国债等金融资产，弥补美国贸易与财政赤字，进而支撑着美国经济和社会发展。
“石油美元”是过去几十年在国际资本市场中不断“兴风作浪”并支撑整个世界金融体系和经济体系运转的金融资产，对世界经济和国际金融产生巨大影响。
在过去，美国严重依赖石油也是促成其霸权主义的一个内在推力之一，“石油美元”起到至关重要的作用。
目前，奥巴马上台以后，美国政府实施“绿色新政”，将改变长期以来依靠石油美元的局面，果断地提出和推动低碳新能源战略。美国通过《气象法案》，这可能是一个具有里程碑意义的重大历史实践，其影响和意义将是长远的和深刻的。
大力推动碳
减排政策，绝对不能理解为美国的环境道德行为，因为在过去美国参议院曾拒不通过签署《京都协议书》，其环境道德很难在几年后竟然发生如此翻天覆地的变化。
此次金融危机爆发，促使美国政府改变战略，以推行低碳经济为手段，其目的依然是维持美国在世界的霸主地位，标志着其对外政策已经发生重大变化。
美国新能源政策将受到国际社会欢迎，欧洲和日本过去对美国政策也颇有微词，现在将改变态度，这绝对有利于美国树立国际道德形象。同时，美国可以减小对石油地区的军事投放，压缩军费，降低赤字，抑制全球通涨，拯救日益衰落的美元地位。
然而，美国人绝对聪明，新能源政策将世界“捆绑”在一起，将世界各国能源政策拉向对其有利的方向发展，而重要手段就是在气象法中规定可以征收碳关税。
美国新能源政策对中国的影响可能是巨大的，我们简直难以衡量其潜在的影响到底有多大，但影响是必然的。
中美是世界上
碳排放最大的两个国家，如果中国不能实施碳排放政策，那所谓的低碳经济依然是空话。而中国又是美国最大的制造部门，每年为美国提供大量的廉价商品，两国在经济上的联系和依靠程度已经很难分割。
美国在消费品生产方面已经彻底失去竞争力，因此美国绝对不可能重新建立自己的制造中心，但她拥有先进的低碳新能源技术。美国在未来必然将低碳新能源经济政策的重心放到中国。
美国以前就提出过要征收碳关税，德国、日本和中国都反对。可是美国是个非常厉害的国家，美国说无所谓，你赞成也好，反对也好，反正我就这么干了。因此6月26日众议院通过法案，授权美国政府对于出口到美国的产品征收碳关税，吨碳征收10～70美元，一吨二氧化碳征收10～70美元。
