根据刊登在《自然化学生物学》杂志上的一项新研究，分子生物学家利用调节全球氮含量中关键酶的全新方法，发现了把二氧化碳转化为一氧化碳的有效途径，此方法可用于生物燃料合成等商业用途。
加利福尼亚大学尔湾分校阿亚拉生物科学学院副教授胡亦林带领团队进行了该项研究。研究人员在棕色固氮菌中成功提取出固氮酶的还原酶成分，并直接利用该细菌把二氧化碳转化为一氧化碳。研究显示出该细菌的细胞内环境可以促进二氧化碳转化，更适用于未来大规模地生产一氧化碳。研究结果让研究人员出乎意料，因为在过去的研究中，固氮酶在类似的情况下一般会把氮转化为氨。
棕色固氮菌具有氧气保护机制和生理电子供体，其细胞内环境有利于其他还原反应的发生。研究人员发现该细菌可以还原二氧化碳并产生一氧化碳，该细菌可以成为具有吸引力的全细胞系统，加以利用将有助于将二氧化碳转化为生物燃料和其他商业化学产品。该团队的发现确定固氮酶可以为发展高能效环境友好型燃料提供有利样本。胡亦林说：“二氧化碳转化为一氧化碳的反应过程为生物科技开辟了更多新途径，能够促进温室气体转变成生物燃料合成的原始材料，从而帮助我们同时应对全球变暖和能源短缺两大挑战。”
