2006年世界银行进行了定义，认为碳金融是指提供给温室气体减排量购买者的资源。《碳金融》一书给出了更为广泛的定义，涵盖了解决气候变化的金融方法。在碳排放受限制的情况下，排放二氧化碳及其他温室气体必须付出的代价所产生的金融问题即为碳金融。

　　碳金融受哪些因素影响？本书认为，各个国家和国际规范都影响着碳金融的发展。气候问题是一个全球性的议题，减缓和解决全球变暖是全人类共同的目标。近年来，各国在这方面的合作越来越紧密，一系列国际协议相继诞生，如《京都议定书》、巴厘岛路线图、欧盟排放交易体系等，这些国际规范都影响着碳金融的发展。

　　工业革命以来，由于化石燃料的燃烧、土地使用方式的改变以及其他人为的排放，大气中二氧化碳含量的增加已经超过了30%。人类的这种行为放大了自然的“温室效应”，最终导致地表平均温度在20世纪上升了0.6摄氏度。从美国国家科学院观测的大气中二氧化碳含量的变化轨迹来看，到2150年地表温度可能会上升6摄氏度，二氧化碳的确能改变全球气候。

　　能源的燃烧是导致气候变化的主要原因。人类的一切活动，从原料的生产、二次能源的生产、产品的制造、产品的使用到最终的废弃物处理，始终都与能源紧密相连。本书提出了“能源链”的概念，认为能源链是在产品以及服务的生产过程中使用的一系列能源。不同经济体的能源链差异很大，这种差异也影响着经济体应对未来碳排放限制挑战的能力。

　　碳金融与全球能源链的演变息息相关。政策在能源链的哪个环节发挥作用，以及采取何种形式，是我们必须考虑的问题。不管选择能源链的哪一部分，发挥的影响应该能贯穿整个能源链。随着气候问题的日益突出，能源链的转型需求越来越急迫。而碳金融为能源链的转型提供了融资，把市场力量带到了解决气候问题的战场中。 

　　本书认为，气候变化已经对全球实体经济造成了一定影响，环境责任和气候相关的因素已经在不同程度上渗透到了各行各业中。无论是气候变化本身，还是有关缓解气候变化的政策都会对企业产生深远的影响。碳金融为企业和政府提供了一种应对气候变化所带来的风险的新型尝试，这一新领域的核心是温室气体排放削减的信用交易，也就是碳市场。

　　欧盟是最早开始碳排放交易的地区。按照《京都议定书》中规定的减排目标和弹性机制，欧盟已经形成了真正的每日碳价格。目前，第一批清洁发展机制计划已经获得认证，欧洲排放配额的交易量与日俱增。2004年，欧盟排放权交易计划为1700万吨二氧化碳，交易计划总值为3.77亿英镑。到2005年，交易计划就已达36200万吨，交易额超过94亿英镑。

　　目前，碳金融仍处在婴儿期，缺少成熟市场的许多特质，能够在这个市场交易的商品仍然有限。此外，很多人认为发展碳总量管制与交易体系对企业不利，尤其会限制能源密集产业的发展，对经济产生负面影响。同时，碳交易的实施势必会增加企业的成本，而企业很可能会将这一部分成本转嫁到消费者身上。

　　碳金融的核心目标是通过市场调节，以最低成本降低整个经济体系的温室气体排放。尽管碳金融市场的运行确实会带来一些负面影响，但是在减少碳排放方面的作用却是不容忽视的。近几年，极端天气变化引发的灾难频繁出现，这使得公众对气候问题关注程度逐渐增加，碳交易市场获得了越来越多的了解和支持。

　　随着碳金融领域的发展和演变，也会慢慢看出整个过程的特性。本书认为，未来的碳金融应该注意以下几个方面的问题。首先，加快碳排放交易信息的更新频率。例如，就欧盟排放权交易计划而言，由每年改成每季度公布会对市场产生很大的促进作用。其次，必须确保竞争，有竞争才有发展。同时，还要加大对公众的宣传力度，使公众能获得相关资讯，选择对环境更有利的生活和消费方式。（完）