水在加热过程中会汽化，一个饱和压力下必然对应一个饱和温度。

在水的定压加热过程中，每个压力下，水都将经历一个未饱和水(o)点，饱和水(a)点，湿饱和蒸汽(x)点，干饱和蒸汽(b)点，直至过热蒸汽(e)点。随着压力的增高，a点有向右移动的趋势，b点有向左移动的趋势，汽化阶段随着压力的增高而逐渐缩短，当a点和b点重合时，这点就是水的临界点，此时饱和水和饱和蒸汽已经没有任何差别。

因此，水的临界点P=22.129MPa，T=374.12℃。

亚临界火电机组蒸汽参数：P=16—19MPa，T= 538℃/538℃或T= 540℃/540℃。

当蒸汽参数超过水临界状态点的参数，统称为超临界机组，(Supercritical)以(SC)表示。一般超临界机组的蒸汽压力为24—26MPa，其典型参数：P=24.1MPa、538℃/538℃;我国正在建造的600MW超临界机组的参数为：P=25.4MPa、 538℃/566℃;或P=25.4MPa、566℃/566℃。

超超临界机组实际上是在超临界机组参数的基础上进一步提高蒸汽压力和温度，国际上通常把主蒸汽压力在24.1—31MPa、主蒸汽/再热蒸汽温度为580℃—600℃/580℃—610℃机组定义为高效超临界机组，即通常所说的超超临界(USC)机组。国内正在建设的超超临界机组(USC)的主蒸汽P=25—26.5MPa、T= 600℃/600℃。

超临界是物质的一种特殊状态，当环境温度、压力达到物质的临界点时，气液两相的相界面消失，成为均相体系。当温度压力进一步提高，即超过临界点时，物质就处于超临界状态，成为超临界流体。超临界水是一种重要超临界流体，在超临界状态下，水具有类似于气体的良好流动性，又具有远高于气体的密度。超临界水是一种很好的反应介质，具有独特的理化性质，例如扩散系数高、传质速率高、粘度低、混合性好、介电常数低、与有机物、气体组分完全互溶;对无机物溶解度低，利于固体分离，反应性高、分解力高;超临界水本身可参与自由基和离子反应等等。

亚临界锅炉：主蒸汽出口压力15.7—19.6MPa。

超临界锅炉：主蒸汽出口压力≥22MPa。

超超临界锅炉：商业性称谓，不具备明确的物理定义，仅表示技术参数或技术发展的一个阶段，表示更高的压力和温度，起始点定义不同，日本的定义大于24.2MPa，或达到593℃。丹麦的为大于27.5MPa，西门子的从材料的等级来区分，而我国高于27MPa。