麻省理工学院的研究人员已经开发出一种新的基于膜的系统，可以将二氧化
碳排放量转化为有用的替代燃料。这个过程已经得到了小规模的有效证明，研究人员希望最终能够使这个系统适应传统的化石燃料发电厂。
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由镧，钙和氧化铁制成，膜被设计成从二氧化碳中分离氧气，留下一氧化碳，然后变成各种有用的燃料。该过程需要大量的能量输入，以产生将二氧化碳输入分离为氧气和一氧化碳所需的高达990℃的温度。但研究人员认为这种热能可以由“太阳能或余热提供，其中一些可能来自电厂本身”。
一个务实的假设结果是将该工艺纳入天然气发电厂，为工厂增加一个全新的燃料输出流。通过燃烧气体发电产生的二氧化碳将通过膜系统供给，膜系统本身将由一小部分原始天然气驱动。
然后一氧化碳的输出可以与氢混合生成合成气，合成气可以用来发电，作为内燃机中的燃料，或者供给到现有的气体分配网络中。这个过程将为电厂创造新的商业产出，同时减少温室气体排放。
值得注意的是，这项研究由壳牌石油公司共同资助，希望能够指出这一过程找到了真正的实际结果。毕竟，如果大型化石燃料公司能够找到办法将其二氧化碳排放量转化为一个积极的收入来源，那么这对每个人来说都是一个真正的双赢局面。
该研究成果发表在《ChemSusChem》杂志上。
