在人们对林业碳汇参与碳排放权交易强制市场翘首以盼之际，林业碳汇的自愿市场交易已经先行一步。

    2008年，中国石油天然气集团捐赠300万元，分别在河源市龙川县和汕头市潮阳区营造3000亩碳汇林，开启了广东规模营造碳汇林的先河。第三方有计量监测资质单位监测数据显示，龙川、汕头项目20年计入期内（2008-2027年）净碳汇量分别为57254吨、60610吨。

    2010年4月27日，国内首个自愿碳减排交易平台——上海环境能源交易所网上交易平台正式开通，第一个月即成交526例。2010年8月，我国第一个以应对气候变化为主要目标的全国公募基金会——中国绿色碳汇基金会成立，鼓励企业捐款造碳汇林。

    2011年3月，广州长隆集团向中国绿色碳汇基金会捐赠1000万元，作为成立中国绿色碳汇基金会广东碳汇基金的启动基金，用于建造碳汇林，成为第一个“吃螃蟹”的广东企业。省政府随即决定启动碳汇林工程，五华县、兴宁市、东源县、紫金县被选定为碳汇林建设点。

    如今，森林碳汇生态工程在广东省内已从星星之火发展成为燎原之势。这其中，企业和个人通过捐资造林的方式“购买碳汇”发挥了独特的示范效应，林业碳汇交易则提供了绝佳的公益平台。

    2011年11月1日，由中国绿色碳汇基金会与华东林业产权交易所合作开展的全国林业碳汇交易试点在浙江义乌正式启动，10家企业签约认购了首批14.8万吨林业碳汇，标志全国林业碳汇自愿交易已经进入实际操作阶段。

    也是在当年，中石油龙川与汕头碳汇造林项目的碳汇指标都在华东林业产权交易所找到了买家，出售所得由中国绿色碳汇基金继续用于碳汇造林。作为我国第一家以增汇减排、应对气候变化为目标的公募基金会，成立3年来，中国绿色碳汇基金每年募集资金均达1亿元以上，年均碳汇造林以10万亩的规模推进。

    全球自愿碳市场中，林业碳汇项目占据了令人瞩目的一席之地，2009年份额达24%。不过，周平强调，由于买家没有强制减排的任务，林业碳汇自愿市场的不稳定性很大，对于广东减排目标的实现起到的作用还是有限的，而碳排放权交易试点的作用则很巨大，一旦运作，强制市场和自愿市场将相辅相成，互相促进，吸引更多的企业乃至个人购买林业碳汇，从而化解资金瓶颈的难题。