政府也需要决定哪些行业以及哪类温室气体会被纳入到碳市场当中 。理论上讲，覆盖较大范围的行业和气体种类的碳市场是更有效的。实际操作中，一些行业的气体排放监测和报告可能比较困难，或成本较高，而其他一些行业的减排可能很困难，因此碳交易体系的范围在各地需要因地制宜。目前世界范围内大部分 碳市场体系均涵盖了能源和工业行业。二氧化碳作为最常见的温室气体也基本上被涵盖。其他温室气体还包括甲烷、一氧化二氮、以及其他氟化气体（如六氟化硫、氢氟烃和全氟碳化物）。