根据“巴黎协定”控制地球温升的目标，中国承诺到2030年左右达到二氧化碳排放峰值。那么，中国碳排放到底在哪一年达峰，达峰时的排放量是多少？这些问题一直没有明确的答案。

中国南京大学环境学院研究人员与其他国内外学者在最新一期《自然·可持续发展》通过分析2000-2016年期间中国50个城市的二氧化碳排放量，发现城市的人均排放量与人均国内生产总值（GDP）之间存在密切关系，遵循环境库兹涅茨曲线。

结果显示，大多数城市的碳排放峰值在人均GDP（2011年购买力平价）约为21,000美元（80%置信区间：19,000至22,000美元）。采用蒙特卡罗方法，根据中国历史排放量使用库兹涅茨函数模拟人均排放峰值，该文预计中国的排放量应在2021年至2025年之间达到峰值，比中国政府承诺提前约5  -  10年，而达峰时的碳排放水平约为130到160亿吨。