大气中甲烷的浓度目前大约是工业化前水平的2.5倍，并且正在稳步增加。 这种上升对气候变化具有重要影响。对甲烷排放的估计存在很大程度的不确定性，但根据国际能源署的综合估算表明，全球每年甲烷排放量约为5.7亿吨，其中包括来自天然来源的排放（约40％的排放），以及源自人类活动的排放（剩余的60％ 称为人为排放）。人为甲烷排放的最大来源是农业（24%）；其次是化石能源（20%）、垃圾（11%）、生物质燃料和生物质燃烧（6%）。