根据目前的碳排放量变化趋势，全球实现2摄氏度温控目标依旧任重道远。电力行业是目前全球能源领域最大碳排放源。为了避免发电行业碳排放量增加，仍需进一步降低当前的碳强度。

中国是世界上最大的二氧化碳排放国，电力结构中煤电占比较大，电力行业碳强度相对较高。根据《电力发展“十三五”规划（2016-2020年）》提供的数据，2015年，我国火电机组平均供电煤耗为315克/千瓦时，燃煤机组为318克/千瓦时，按照燃煤和燃气机组的发电比例计算，则燃气机组的供电煤耗为247克/千瓦时。进一步按照相应的折算系数推算得出我国燃煤机组的平均二氧化碳排放强度在890克/千瓦时左右，燃气机组的平均二氧化碳排放强度在390克/千瓦时左右。

近年来，中国碳排放控制水平显著提升，碳排放强度不断下降。根据2017年9月中国电力企业联合会发布的《中国煤电清洁发展报告》，2016年中国火电单位发电量二氧化碳排放量降至822克/千瓦时，比2005年下降21.6%。2015年全国火电单位供电二氧化碳排放比2010年下降近8%，超额完成《国家应对气候变化规划（2014-2020）》提出的下降3%左右的目标要求。

电力行业碳强度的降低主要得益于电源结构的优化。2016年10月，国务院印发《“十三五”控制温室气体排放工作方案》，提出到2020年，单位国内生产总值二氧化碳排放比2015年下降18%，碳排放总量得到有效控制，明确规定“大型发电集团单位供电二氧化碳排放控制在550克/千瓦时以内”。

此外，以高效现代燃煤机组代替老旧燃煤机组也对降低碳强度起到了明显的推动作用。尽管我国煤电比例呈现下降趋势，但考虑到煤电在相当长时期内仍将占据重要地位，因此新建高效煤电机组、节能改造现役机组、提高机组效率也是我国降低发电碳排放的主要途径之一。2016年12月，国家发展改革委和国家能源局发布《电力发展“十三五”规划（2016-2020年）》，提出“十三五”期间要求新建燃煤发电机组平均供电煤耗低于300克标煤/千瓦时，现役燃煤发电机组经改造平均供电煤耗低于310克标煤/千瓦时；煤电机组二氧化碳排放强度下降到865克/千瓦时左右。