作为一种灵活的解决方案，区域供热特别适合在城市应用，因此受到越来越多国家的青睐。但在城市供热走向绿色、高效的过程中，区域供热也经历着由单一热源走向多种热源、以化石能源为主到可再生能源、余热等清洁能源的转变，机遇与挑战并存。未来有哪些供热方式可成为主流？结合实际，各国如何做好因地制宜开发？

据IEA统计，2010年以来，供热领域的能耗基本保持稳定，已成为全球最大的能源终端消费领域。为此，IEA专门成立了区域供热供冷与热电联产技术合作项目（IEA-DHC），通过利用、整合不同热源，以较低的环境、资源成本，更好地解决供热问题。

      据了解，区域供热相当于一个“力量集合”，主要利用集中产生的热量，通过管网送至终端用户，由此替代分散的单体供热。该方式不仅能满足热量需求较高的城市等区域供应，还具备灵活性，用户不再局限于某种特定热源，可自行选择合适、低廉的燃料。不过，由于起步时间、建设基础、发展进度等不同，区域供热在各国的现状也有差异。

      据中国城镇供热协会理事长、北京市热力集团董事长刘水洋介绍，中国现拥有世界最大的供暖系统，集中供热管网长度超过20万公里，集中供热面积近百亿平方米。IEA也指出，过去10年，中国集中供暖管网覆盖的总建筑面积增加2倍，基本接近2005年以来，北方采暖地区建筑面积的增长总量，其规模仍在增长。

      相比之下，不少国家的区域供热更显“小而美”，开发空间与潜力巨大。比利时VITO能源研究所高级研究员Dirk van Houdt表示，比利时面积相对较小，人口数量仅1100多万，供热需求却十分旺盛。目前，当地区域供热比例非常低，集中管网总长只有78公里，“但从另一角度说，这也给未来开发提供了很多机会。通过打造密集的输气管网，99%的城市均将接入其中”。

      加拿大自然资源部区域能源专家Raymond Boulter称，加拿大地广人稀，尤其是东西跨度达3000多公里，加之气候寒冷，区域能源的发展非常重要。“在运的217套系统以小规模为主，其中不少还是2001年投入的老系统。随着当地供热已由蒸汽方式转向热水型，与之相匹配的区域能源系统亟待跟上。区域能源的经济竞争力，还大大降低建筑供热的成本需求，未来必将发挥更大作用。”

      “在英国，区域供热渗透率仅占现有住宅的1%-2%，且大多数热力管网规模较小。但我们相信，其在英国有着很大的发展潜力。”英国建筑研究所技术主管表示，“英国计划到2050年，区域供热可满足约17%的家庭、24%的商业和公用建筑的供热需求。”