地史上，最近的全球暖期为上新世（Pliocene，距今5.3-2.6百万年）。地史上冰期、间冰期交互发生的古气候周期因近代工业革命的巨大影响而剧变，年均高气温的间冰期大为延长。据俄罗斯南极冰心以及格陵兰气候研究显示，42万年以来的二氧化碳、甲烷浓度变化的主要趋势（周期性）与冰期、间冰期循环类似，但变化加快；目前的二氧化碳、甲烷等高浓度值(量)在以往的42万年中从未出现过，量值呈线性增加。

从生态问题的极端风险案例分析，如亚库特等地的永冻层解冻或将导致万千年前被冰封的未知病毒逸出并危及现代人类健康生活。环境问题从来不是世界一两个国家努力付出就可以解决的问题，温室气体排放的抑制、海平面上升增速的逆转需要各国的通力协作、共同应对。理想状态下，在对抗气候变暖议题上，已不再是一两个国家主导，而是由多国带头，籍由互助、协作达成目标；但在具体行动上，却依然是“蹒跚而行”甚或寸步难行。

在新能源和可再生能源开发环节，中国政府推出强有力的政策使得能源转型加速运行。习近平主席曾多次重申中国致力于实现所承诺的减排目标的决心。我国高层显然意识到了温室气体排放可能带来的跨越国界的灾难。近年来，中国的产业结构调整、能源转型的努力已经走在世界的前列。

2014年6月13日习近平总书记提出“四个革命、一个合作”的能源新战略，我国能源结构等产生了深刻的变化。2016年12月，《可再生能源发展“十三五”规划》发布；2017年4月，《能源生产和消费革命战略（2016-2030）》印发，籍六大战略以推进能源转型。

2019年的G20峰会上，中法两国领导人共同宣布更新国家自主贡献以体现各自“最高的减排力度”。在能源开发等领域，有两个层面的能源转型已经快速推进：在化石能源中，以天然气、石油等替代煤炭；在大能源中，以新能源和可再生能源替代化石能源。

我国太阳能、风能、地热能、波浪能等资源丰富，是未来可以信赖的能源。如能快速开发，可以满足我国社会生产、生活等部分需求。经过多年的发展，我国太阳能光伏发电、风力发电技术已趋于成熟，成本快速下降。在可预见的将来，光电和风电的技术成熟性和经济性都将达到与常规能源相当的水平，将能加快能源转型向纵深发展。

在近年来的争执中，国际社会开始深入探讨可再生能源的发展路径。尽管世界各国根据自我实际对未来能源转型前景做出的判断和规划不完全相同，但总趋势一致。当太阳能、风能等发电技术和可靠性、稳定性得以充分实现，当其发电成本不断下降最终达到甚至低于常规能源发电（水电、煤电等）时，可再生能源应当上升为主力能源之一，至少在某些地区可以实现。

联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）的《可再生能源与减缓气候变化特别报告》（SRREN）的最高情景乐观认为，到2050年可再生能源将可满足77％的能源需求。欧洲转型政策的先进性、实用性居世界前列，不管是经济政策还是产业政策，都受制于碳减排政策的框架。

2011年12月的欧盟《2050年能源路线图》（EU Energy Roadmap 2050）就提出到2050年可再生能源将占到全部能源消费的55％以上。2019年欧洲海上风电新增装机3627MW，同比增19.6，海上风电机组均单机装机容量约7.8MW。2019年丹麦风能发电量为16.0Twh（160亿千瓦时），占总电量的47%。德国2000年可再生能源在电力消费中的比例为6.2%，2018年增长到约41%，2019年可再生能源发电量占总发电量46% (Fraunhofer研究所)，首次超过化石能源发电，德国《能源方案》提出到2050年可再生能源占能源消费总量的60％和电力消费的80％。英国能源与气候变化部在《2050年能源气候发展路径分析》中探讨了远期可再生能源满足约60％能源需求的前景。日本在2011年福岛核电事故后确定2020年可再生能源将满足本国20％电力需求的目标，并深入探讨了2030年日本进一步提高可再生能源比例的转型方案。

2018年美国能源部支持完成的《可再生能源电力未来研究》认为，可再生能源可满足2050年80％的电力需求。数据显示，虽然特朗普政府不支持2015年2月的《巴黎协定》（The Paris Agreement），但美国的能源转型仍世界领先。

2019年7月的美国国家海洋及大气局辖下的环境信息中心的《2018年度气候状况》（US State of the Climate 2018）报告显示，2018年全年的温室气体排放量创新高，导致全球气候暖化的温室气体破坏力比1990年增强了43%。报告称，“自从进入21世纪，每年的温度都高过1981至2010年期间均值。2018年，全球排放入大气层内的温室气体，包括二氧化碳、甲烷和氮氧化物等持续上升，创下新高纪录”。报告又指出，2018年是有纪录以来第4热的一年，仅次于2015年、2016年和2017年。其中，2016年是自从19世纪中期开始有纪录以来最热的一年。

2018年，全球海洋水位连续第7年上升至纪录性高位；冰川则是连续第30年以令人关注的速度消融。美国温室气体排放量在2007年达到了峰值65亿吨，2008年金融危机期间一度降至59亿吨，2014年又回返至63亿吨。由于以往煤炭大规模开采，美国怀俄明州大片土地已不可耕种，所幸近年来美国页岩革命（shale revolutions）连续取得巨大突破，气电逐渐取代煤电。美国博地能源（Peabody Energy）、爱国者煤炭（Patriot Coal）、阿尔法资源（Alpha Natural Resources）目前均为破产或基本破产状态，美国2018年产原煤7.29亿吨（2008年为11.34亿吨），2019年煤炭消费处于30年来最低水平。美国多个州、市和商业街区设立了雄心勃勃的气候与可再生能源政策，预计未来美国温室气体排放量将呈下降态势。

国际社会已经达成推动能源转型的共识，但行动滞后。由于目前全球环境问题严峻，倒逼人类的能源、经济发展模式转变。2019年，联合国气候大会（COP25）于12月2-14日在西班牙马德里分两区举行，会议讨论了于2020年后提高各自的减排目标，并为努力适应气候变迁的发展中国家提供资金支持。为了环境，人类必须走一条谦卑而又可持续的发展之路；为了完成化石能源转型预定目标，新能源和可再生能源必须加快发展，能源必须替代升级；各国必须协作。