环境治理行业具有一定的公益性，一般收益率不高，很多项目依靠公共财政投入或政府补贴，随着将环境污染的外部性逐步内部化，环境治理项目的优势会逐渐体现。目前这个领域的资金需求巨大，单单依靠公共资金投入无法满足需求，必须积极撬动社会资本，填补资金缺口。目前，银行贷款是企业融资的首要来源，但银行贷款一般期限较短，难以满足企业的长期融资需求。另外，环境治理产业中存在不少小型创新企业，他们在发展初期难以拿到银行贷款来支持自身发展壮大。

绿色发展基金的股权融资方式可以解决环境治理行业上述融资难的问题。而且，专业的基金管理团队除了能给企业提供融资外，还能提供管理和运作指导，帮助企业逐步做大做强，促进环境治理产业的整体发展。当前，国内的绿色发展基金很多是由政府引导基金投资或大型企业参与的，对社会资本可以起到积极的引导作用，促进社会资本投入到环境治理领域。

设立国家绿色发展基金是国家引导绿色投资的一项重要环境经济政策。2016年8月，中国人民银行等七部委联合发布的《关于构建绿色金融体系的指导意见》中提出“中央财政整合现有节能环保等专项资金设立国家绿色发展基金，投资绿色产业，体现国家对绿色投资的引导和政策信号作用”。2019年12月，生态环境部综合司司长表示，国家绿色发展基金2020年将正式启动运营。在本次的《指导意见》中再次明确设立国家绿色发展基金，预示着近期将有重大推动。国家绿色发展基金应该充分发挥“引导、规范、增信”的作用，通过政府基金的引导，增强投资者信心，积极调动社会资本参与绿色项目投资，并严格规范管理，采用市场化方式运作，各参与方共担风险和收益。