产能过剩的根源
中国的煤电产能过剩可以追溯到“十二五”规划。于2010年代初期制定的这份规划，是为响应全球金融危机而推出的有史以来最大的经济刺激计划的一部分。它的意图是大规模扩张煤炭开采和燃煤发电。
之后，为减少繁琐的审批程序，新建燃煤电厂的审批权限于2014年起从中央政府下放到了省级政府。
不少地方政府抓住了这个支撑GDP的机遇，通过新建煤电项目为本地开采的煤炭制造新需求。这导致在短短不到一年的时间里，在缺乏适当论证的情况下，总装机容量达到1.69亿千瓦（169GW）的近210个项目直接获得批复。
2013-2015年间，随着对煤电的需求下降，中央政府显然对这轮新建项目“热潮”措手不及。政府于是转向削减和暂缓已获准项目。
中国的经济体系是建立在国有部门可获得大量廉价资本的基础之上的，只要其投资行为与“五年规划”基本保持一致，则几乎不用关心经济可行性。
该体系能够调动大量资源，但因公司和地方政府利用产能扩张来提高GDP和获得
市场份额，因而也容易产生过度投资。虽然规划机制能够通过控制
政策来限制产能过剩，但是其成功程度各不相同。
