政治vs.经济
尽管规划机制看似是倾向于新一轮煤电扩张，但鉴于当前的经济和制度形势，该行业本身似乎更为谨慎。
此外，二氧化
碳排放取决于煤炭消耗，而非装机容量。这意味着，就算是出现上马新煤电的热潮，也不能保证中国煤电行业排放的二氧化碳排放量会增加。
中国目前的煤电装机容量约为10.5亿千瓦（1050GW），因此当前正在推动的目标仅仅意味着净增1.5-2.5亿千瓦（150-250GW）。至2030年，至少一亿千瓦（100GW）于2000年之前建设的煤电装机容量将退休，这将使得该提议下的新增容量变为2.5-3.5亿千瓦（250-350GW）。
一亿千瓦（100GW）的新煤电项目正处于建设之中。这意味着，额外的1.5-2.5亿千瓦（150-250GW）增量将必须争取到许可和融资才能投入建设。
1980年至2019年间，中国（左图）和世界其他地区（右图）每年新增的煤电装机量（千兆瓦）。
资料来源：全球能源监测（Global Energy Monitor）的数据。该图表由碳简报使用Highcharts制成。
然而，在限制“新冠”病毒的努力造成经济破坏之前，中国政府实际上已经准备在未来一至两年内冻结受监管的电价，以帮助制造业和其他经济部门。但该措施会损害发电行业的盈利能力。
同时，鉴于来自可再生能源的竞争以及全系统内严重的产能过剩，煤电厂的年运行时间预计将随着时间的推移而进一步下降。
现有燃煤电厂的平均年运行时间只有四千小时，不到理论最高值8760小时的一半，主要
电力公司的盈利能力已经极其低了。去年，该行业首次出现了破产潮，来自风能和太阳能的压力是关键因素之一。
电力系统正在告别保证运行时间和定价的计划体制。即将于未来几年内落实的电力
市场改革将进一步降低新建燃煤电厂的盈利能力，并增加不确定性。
当跨区域传输和灵活性提高时（而不是各省如孤岛一般自行建设），满足峰值需求所需的装机量也将大幅减少。目前提出的不少装机目标与预测似乎都忽略了这一变化。
