从冰芯中收集数据
为了确定在气候变暖条件下，古代碳沉积物中可能释放出多少甲烷，迪奥尼修斯和他的同事们转向了地球过去的模式。他们在南极的泰勒冰川（Taylor Glacier）钻孔并收集了冰芯。冰芯样本的作用就像时间胶囊：它们包含微小的气泡，并在其中捕获了少量的古代空气。研究人员使用融化室从气泡中提取出古代空气，然后研究其化学成分。
迪奥尼修斯的研究，专注于测量从8000-15,000年前，地球最后一次冰川消退时的空气成分。
迪奥尼修斯说，“这个时期与今天部分地相似，当时地球从寒冷的状态逐渐变成了温暖的状态。但是在最后一次冰川消退期间，变化是自然的。而现在，变化是由人类活动驱动的，我们正在从温暖的状态转变为更加温暖的状态。”
通过分析样本中甲烷的碳14同位素，研究小组发现古代碳储层的甲烷排放量很小。因此，迪奥尼修斯总结说，“如今，这些老的碳储层不稳定并产生大量变暖反馈的可能性也很小。”
迪奥尼修斯和他的合作者还得出结论，释放的甲烷不会大量进入大气层。研究人员认为，这是由于几种天然的“缓冲剂”造成的。
