今年恰好是美国《清洁空气法》颁布的 50 周年，该法案的实施很大程度上改善了空气质量。尽管如此，美国肺脏协会一份新的报告发现，全美有近一半的人口仍然呼吸着被污染的空气，将自己的健康和生命置于巨大风险之中。
2020 年的《空气状况》报告分析了 2016 年、2017 年和 2018 年的数据，这三年的空气污染数据是最新的、质量有保证的数据。值得注意的是，这三年也在全球有史以来最热的五年之中。
说到空气质量，不断变化的气候模式加剧了野火和随之产生的危险烟雾，并导致空气污染颗粒和臭氧污染恶化。空气质量的恶化威胁着全美 1.5 亿人，尤其是
儿童、老年人和患有肺部疾病的人。
而且报告发现，气候变化使空气污染恶化，许多西部地区因野火导致的颗粒物污染再次出现破纪录的峰值，尤其在 COVID-19 大流行期间，空气污染对肺部健康的影响备受关注。
美国肺脏协会会长兼首席执行官 Harold Wimmer 说：“报告发现，一些社区的空气质量有所改善，但仍有太多人呼吸着不健康的空气，今年的报告显示，气候变化继续使空气质量恶化，并且增加了空气污染对健康造成危害的风险。为了保护我们 50 年前通过《清洁空气法》所取得的的空气质量进步，我们今天必须再次行动起来，实施有效的
政策，来保护我们的空气质量和肺部健康免受气候变化的威胁。”
Wimmer 补充说："空气污染会增加肺部感染的风险。一个针对清洁空气重要性的紧急提醒，就是保护每个人免受 COVID-19 和其他肺部感染。"
每年的 《空气状况》报告都会报道两种最普遍的室外空气污染物，即臭氧污染和颗粒物污染。每种污染都会对公众健康造成危害，而且可能是致命的。
2020 年的《空气状况》报告发现，从 2016 年到 2018 年，有超过 2080 万人生活在空气污染程度不等的、不健康的县区。以下是报告中对每个类别的分级分析结果。
颗粒物污染
空气中的有害颗粒物来自于野火、燃木炉、燃煤发电厂、柴油发动机和其他途径。颗粒物污染可能是致命的，比如 PM2.5，这些微小的颗粒物会在深入肺部，甚至可以进入血液，引发哮喘、心脏病和中风，并导致肺癌。一些新的研究还将空气颗粒物污染与痴呆症等严重疾病的发生联系在一起。
该报告将颗粒物污染分为两个等级：一个是 "短期 "颗粒物污染，即每天的峰值；另一个是年平均水平，即表现了每个地点每天颗粒物浓度的"全年 "水平。
短期颗粒物污染
在今年的报告中，更多的城市经历了出现颗粒物污染高峰天数更多的状况。事实上，美国西部有 9 个城市达到了有史以来报告的最多天数。
这些致命的颗粒污染物峰值在很大程度上是由 2018 年大型野火所产生的烟雾造成的，特别是在加利福尼亚州，一些地方还看到了房屋取暖产生的烟雾造成的污染峰值。
值得注意的是，25 个污染最严重的城市中有 24 个位于美国西部地区，在全美范围内，有超过 5330 万人经历了这些不健康的颗粒物污染达到峰值的状况。
美国短期颗粒物污染（24 小时 PM2.5 监测）最严重的 10 个城市：
加利福尼亚州 弗雷斯诺、马德拉、汉福德
加利福尼亚州 贝克斯菲尔德市
加利福尼亚州 圣何塞市、旧金山市、奥克兰市
阿拉斯加州 费尔班克斯市
华盛顿州 亚基马市
加利福尼亚州 洛杉矶、长滩
蒙大拿州 密苏拉市
加利福尼亚州 雷丁、Red Bluff
犹他州 盐湖城、普洛佛市、Orem
亚利桑那州 凤凰城、梅萨市
全年颗粒物污染
报告显示，全美超过 2120 万人生活在全年颗粒物污染水平不健康的县，这比过去三年《空气状况》报告中的人数都要多。
许多地方由于采取了清理颗粒物污染排放源的措施，离健康空气的目标更进一步，但在 26 个污染最严重的城市中，有 13 个城市的全年颗粒物污染水平更严重。一些城市的短期颗粒物污染峰值持续了很长时间，导致其全年平均水平也较高。
许多城市的空气质量都达到了有史以来年平均水平最清洁的程度，但仍在全美污染最严重的榜单上。尽管加利福尼亚州的弗雷斯诺县、马德拉县、汉福德区，以及宾夕法尼亚州的匹兹堡市均已进入污染最严重的 10 个城市名单，但这几个城市与之前 21 年里所报道的最清洁的空气历史记录持平。尽管芝加哥、辛辛那提和印第安纳波利斯都位列污染最严重的 25 个城市之列，但它们都创下了有史以来最清洁的年均值。
美国十大全年颗粒物污染（全年 PM2.5）最严重的城市：
加利福尼亚州 贝克斯菲尔德
加利福尼亚州 弗雷斯诺、马德拉、汉福德
加利福尼亚州 维萨利亚
加利福尼亚州 洛杉矶、长滩
加利福尼亚州 圣何塞市、旧金山市、奥克兰市
阿拉斯加州 费尔班克斯市
亚利桑那州 凤凰城、梅萨市
加利福尼亚州 El Centro 市
宾夕法尼亚州 匹兹堡市、俄亥俄州 纽卡斯尔市、西弗吉尼亚州 Weirton
密歇根州 底特律、沃伦、安阿伯市
臭氧污染
臭氧污染，能够产生强烈的呼吸道刺激，其影响被比喻为“肺部晒伤”。吸入臭氧会导致呼吸急促，引发咳嗽和哮喘，并可能缩短生命。气候变化导致的气温升高，使臭氧更容易形成，也更难清理。
今年的《空气状况》报告中，遭受不健康臭氧污染的人数明显多于过去三年的报告中的人数，超过 1.37 亿人生活在被臭氧污染不合格的地区县。今年的报告持续追踪到在全球破纪录的高温年份中，臭氧污染情况变得更糟，这也表明了气候的变化对空气质量的影响。
美国臭氧污染最严重的十大城市:
加利福尼亚州 洛杉矶、长滩
加利福尼亚州 维萨利亚
加利福尼亚州 贝克斯菲尔德
加利福尼亚州 弗雷斯诺、马德拉、汉福德
加利福尼亚州 萨克拉门托、罗罗斯维尔
加利福尼亚州 圣地亚哥、丘拉维斯塔、卡尔斯巴德
亚利桑那州 凤凰城、梅萨
加利福尼亚州 圣何塞市、旧金山市、奥克兰市
内华达州 拉斯维加斯、亨德森
科罗拉多州 丹佛、奥罗拉
最清洁的城市
《空气状况》报告还评选出了美国最清洁的四个城市，一个城市必须符合以下条件才会被列入榜单：
必须经历过没有高臭氧或高颗粒污染的日子；
必须是全年颗粒物污染水平最低的 25 个城市之一。
美国最清洁的城市（按字母顺序排列)：
缅因州 班戈市
佛蒙特州 伯灵顿市
夏威夷 火奴鲁鲁
北卡罗来纳州 威明顿市
Wimmer 说："科学是明确的，国家需要加强对臭氧和颗粒物污染的限制，以保障居民健康，尤其是儿童和肺部疾病患者的健康。每个家庭都有呼吸健康空气的权利，也有权利知道什么时候空气污染水平是不健康的。”
“《清洁空气法案》是公共健康的有力保护者，因为有了这部具有里程碑意义的法律的保障，让美国人如今能够呼吸到更健康的空气。但气候变化对空气质量和肺部健康构成的威胁日益严重，我们的领导人必须立即采取重大行动，保护我们呼吸的空气。"
关于美国肺脏协会
美国肺脏协会是致力于通过教育、宣传和研究，来改善肺部健康和预防肺部疾病，从而拯救生命的领导机构。美国肺脏协会的工作主要集中在四个战略目标上：战胜肺癌；向所有人倡导清洁空气；改善肺部疾病患者及其家庭的生活质量；以及创造一个无烟的未来世界。
