去年亚马逊、澳洲、印尼和北极圈的猛烈野火，让气候变迁的环境和经济影响成为全球讨论焦点。这些大规模火灾，有的相当于一个小国那麽大，破坏了原始森林和易受胁的野生动物，释放数十亿吨的温室气体到大气中，可能加速全球暖化并引发更多火灾。
过去几年，野火造成的二氧化
碳排放量有所下降，但2019年又有所增加。与往年相比，2019年森林大火的总碳排放量不算特别高。
彭博通讯社根据全球火灾排放资料库（Global Fire Emissions Database, GFED）的资料做出分析报导指出，去年火灾碳排放增加了26％，达到78亿吨，是2002年以来最高。但整体而言，自本世纪初至今，火灾碳排放是在下降的。
虽然火灾碳排放一直在下降，人类活动产生的总碳排放却成长得更快。去年，燃烧化石燃料释放的368亿吨碳中，火灾佔了五分之一，而本世纪初这个比例是四分之一。
澳洲野火的浓烟漫延在雪梨市区。照片来源：Nick-D（CC BY-SA 4.0）
火灾发生地点值得注意 暖化使野火烧出新趋势？
欧盟地球观察机构气候变迁服务（Copernicus Climate Change Service）资深科学家马克．帕林顿（Mark Parrington）在彭博报导中指出，2019年的火灾碳排放量比2018年和2017年高，「但仍然与平均值相去不远。值得注意的是，过去很少出现火灾的地方，火灾开始出现或增加。」
整体而言，科学家们认为，全球暖化将导致野火增加。现在最大的
问题是，去年的高峰到底是一次性的结果还是新趋势的开始。
在澳洲，疏树草原、草生地和林地每年都会起火燃烧。但是去年的森林大火史无前例地严重，尤其东南部温带森林，平常并不会起火，这次的破坏程度远远超过了平常水准。阿姆斯特丹弗里耶大学研究人员说，在此次火灾季节，澳洲约有一半的碳排放来自东南部。
科罗拉多州博尔德市国家大气研究中心科学家丽贝卡．布赫霍尔茨（Rebecca Buchholz）说，通常几年后草长回来时，火灾碳排放会被重新吸收。但今年，这个循环「可能被推向失衡状态」。
北极圈也会定期发生火灾。但是暖化和降雨减少使火灾变得更严重、更频繁且更难扑灭。
2019年火灾的特别之处不是总数或总排放量，而是发生的地点和强度。科学家发现，西伯利亚和阿拉斯加某些地区的大火，燃烧的时间超过以往所见。
印尼、南美国家野火多与农业有关 不只森林连泥炭也一起烧
亚马逊雨林遍布巴西、玻利维亚和秘鲁等多个南美国家，其季节性野火有时与农业活动有关。儘管南美洲国家去年发生的火灾多于2018年，但2019年的火灾碳排放量不到2004年、2005年、2007年和2010年水平的一半。
印尼的情况很特殊，9月火灾变得比较猛烈，此时是传统火灾季节的中期。哥白尼指出，这显示许多火灾是为了清理土地改作农业而蓄意引燃，尤其是纸业和棕榈油业。
令科学家们特别忧心之处在于，印尼燃烧的不只是森林，还包括泥炭。泥炭可以在非常低的温度下燃烧，使火势难以扑灭，几乎无法从卫星影像中检测到，导致难以准确计算二氧化碳排放量。更糟的是，泥炭大火释放了储存在地下数万年的碳。
虽然全世界民众和政府已经意识到气候变迁迫在眉睫，
运输和工业等人类活动产生的温室气体排放量仍处于历史高位。1月8日，哥白尼公布的资讯显示2019年是有记录以来第二高温的一年，比2016年低0.1°F。
科学家们说，这使得有利火灾的环境条件——高温、强风和低湿度更频繁地出现。帕林顿说：「我们之前就预测过。根据我们的研究，如果北极地区变得更热更乾燥，火灾规模可能会比长期以来所观察到的还要大。」
