土壤是地球表层系统中最大且最活跃的碳库之一，有机碳库储量大约为1550皮克（1皮克=1015克），是大气碳库的3倍，是陆地植被碳库的2倍至4倍。土壤通过呼吸作用向大气释放二氧化碳的年通量约为50皮克至75皮克，佔陆地生态系统与大气之间碳交换总量的三分之二，是化石燃料燃烧排放量的10倍。因此，土壤有机碳库发生较小幅度的变化可能会导致大气二氧化碳浓度剧烈的变化。
研究发现，温室气体中二氧化碳对温室作用的贡献约佔60%﹔而除了化石燃料燃烧外，土壤碳的变化对大气二氧化碳浓度的增加贡献最大。土壤碳循环密切联系全球气候变化，是当前全球变化研究中的热点
问题。大气二氧化碳浓度的增加导致全球气候变暖。同时，气候变化在两个方面影响土壤碳蓄积过程：一是温度、降水变化影响植物生产力速率和凋落速率﹔二是气候变化影响微生物活性，从而改变地表凋落物和土壤有机碳的分解速率。全球变暖会加速土壤有机质的分解，导致土壤通过呼吸作用向大气中释放的二氧化碳量增加﹔反过来，大气二氧化碳浓度升高又会进一步加剧全球普遍增温，加速土壤由
碳汇向碳源的转变。（易碳家·
中国科学院成都山地灾害与环境研究所研究员 张建辉）
