每一户居民每年花在能源（电、气、热等）的账单超过当年家庭收入的一定比例就可以被视为是“能源贫困”。在美国科罗拉多州，对于当地居民的能源负担状况做了具体的划分：
1）如果每年能源账单低于的4%，属于正常情况，没有
问题
2) 如果每年能源账单在4-6%，属于“能源负担”（energy burdened）
3）如果每年能源账单在6-10%，属于“能源焦虑”（energy stressed）
4）如果每年能源账单高于10%，就属于“能源贫困”（energy poverty）
以美国科罗拉多州2015年的调查数据为例，70%的居民家庭没有负担，7%属于“能源负担”、12%属于“能源焦虑”、11%属于能源贫困。
