世界各地
电力系统发展日新月异。一个多世纪以来，电力系统主要依靠化石燃料发电，并通过杂乱的电网输送给终端用户。公用事业只有一个简单的目标：以低成本提供可靠性高的电力。
但现在，各国政府有了新的追求目标。多数政府想要依靠不稳定的风能和太阳能来发电；一些政府还瞄准了电动汽车的高
市场份额，因为电动汽车会对电网造成压力。让事情更加复杂的是，用户也在自我安装设备，从太阳能电池板到电池和智能家用电器，以此控制他们的生产生活用电。
公用事业努力稳定提供可靠的服务、满足新的
政策目标、应对日益复杂的局面时，创新者们推出了一个公认的解决方案：区块链技术。区块链技术的支持者将其潜力比作是30年前的互联网。2017年，初创公司筹集了3亿多美元，将区块链技术应用于能源行业。但到目前为止，这种潜力还几乎没有爆发出来。
研究人员收集了适用于电力行业的区块链的最大公共可用数据集、采访了几十家初创公司、非营利组织和老牌公司，并且深入研究了三个关于领先初创公司在多个大洲的试点项目。
最终，研究者们得出结论：区块链确实可以在管理日益复杂的电力系统方面发挥重要作用，因为它能够实现快速、无摩擦、安全，以及透明的交易（所有类型的交易，不只是比特币等加密货币的交易）。
现在，大多数区块链企业的目标是用分散的、点对点的能源交易取代今天的集中电力系统，例如，让屋顶太阳能光伏系统的所有者能够在微电网中互相交易。但他们也表示这绝不是区块链在电力行业最令人信服的应用。
相反，他们认为，最有可能在未来几年获得商业吸引力的企业将主要在现有体系内运作，并与诸如公用事业等现有企业合作。总的来说，研究人员发现，区块链在电力行业的应用主要分为以下五大类：
一电力交易市场
虽然最初应用区块链技术是为加密货币交易提供便利，但该技术也可以促进电力交易的发展。对此，主要形成了两类交易方式。
（1）点对点交易。初创公司推出区块链计划，旨在通过创建透明、不变的分类账簿进行虚拟交易，并允许家庭或企业出售分布式电池或太阳能电池板产生的电力，以此从根本上彻底改变电力行业的机制。
（2）电网交易。区块链技术通过改革现有鱼龙混杂的电力市场，使得电网交易快速且廉价。此外，它还可巩固分布式能源资源新市场，使其与现有电力系统协同运作。即使电网的形式和功能发生重大变化，但这些大规模的电网交易仍然是不可分割的，最终可能对电力行业的未来及其日益增加的复杂性产生重大意义。
二能源融资
一些初创企业已经提出了区块链应用，其中包括使用加密货币为能源项目筹集资金，绝大多数是在清洁能源领域。区块链网络可以通过扩大潜在投资者的范围，使可再生能源项目更容易筹集资金。然而，目前尚不清楚这样一个分散的网络是否真的有必要为可再生能源发电提供快速增长所需的资金。
三可持续性
区块链在电力部门最直接的应用之一就是记录和交易电力的可持续性，其中包括单位电力能否再生以及生产单位电力的
碳排放量。这有助于减少在扩大区域可再生能源信用和碳补偿信用市场时产生的贸易摩擦、欺诈和失误。如果这些项目能够扩大规模，将有利于各国政府控制碳排放和使用可再生能源。
四电动汽车（EVs）
EVs的日益普及使得电力和
交通部门之间的界限越来越模糊。然而，EVs的使用仍然面临着巨大障碍，其中就包括了公共充电设施的稀缺性和复杂性。充电设施私人所有者能够出售充电服务，以及简化和降低充电成本的举措都有助于电动汽车的普及。此外，智能合约能够使EVs根据电网的需要充电或放电，使车辆充当移动电池，并有助于稳定电网。
五其他方面
区块链技术在电力行业的其他应用还包括管理一系列连接到电网的互联网设备，以在用电高峰期平衡电网负荷。目前，一些公用事业正在寻求使用区块链网络来更好地管理其电网基础设施资产的方法。监管措施旨在实现用户与电力零售商之间的快速无缝交易。最后，其他举措也在试图应用区块链技术来增强电力系统的网络安全。
研究人员有话说
电力行业监管严格，所以决策者将在开发区块链潜力方面发挥关键作用。不幸的是，对于电力行业的许多决策者来说，区块链仍然是一个陌生的概念，因此，为建立有效的监管，首先需要投入资金了解区块链技术及其应用。政策制定者还应鼓励制定技术标准，并使区块链企业能够通过监管沙箱建立小型示范项目。
