根据GB/T 33593-2017定义，分布式电源指的是接入35千伏及以下电压等级电网、位于用户附近，在35千伏及以下电压等级就地消纳为主的电源。包括太阳能、天然气、生物质能、风能、水能、氢能、地热能、海洋能、资源综合利用发电（含煤矿瓦斯发电）和储能等类型。

     当前我国对分布式电源的界定和统计还处在不够严谨的状态。据初步统计，截至2018年底，我国分布式电源装机约为6000万千瓦，其中，分布式光伏约5000万千瓦；分布式天然气发电约为300万千瓦，分散式风电约为400万千瓦。在这里，一些符合条件的小水电未被纳入，小型背压式热电也因争议大暂未被作为分布式发电。而实际上站在虚拟电厂的角度，对分布式发电资源的界定在于调度关系，凡是调度关系不在现有公用系统的，或者可以从公用系统脱离的发电资源，都是可以纳入虚拟发电的资源。从这个意义上来说，实际上所有自备电厂都是虚拟电厂潜在的资源，事实上在国际上这也是常用做法。

     分布式燃机在国际上是分布式发电的主力军，但在我国的发展因受气源和电网两头压制而举步维艰，与2020年达到1500万千瓦的规划目标差距较大。据一些文献资料，2025年我国分布式电源技术可开发潜力约16亿千瓦。其中光伏、风电、天然气发电和生物质发电占比分别为79.9%、15.5%、3.1%和1.5%；经济可开发潜力约2亿千瓦。

     目前我国分布式发电发展较好的是江苏和广东两省。江苏省截至2019年底，分布式光伏664万千瓦，天然气分布式能源项目已核准46个、发电装机总容量122万千瓦，其中区域式分布式能源项目11个、发电装机总容量105万千瓦，楼宇式分布式能源项目35个、发电装机总容量17万千瓦，但由于气价、电价等相关因素，部分天然气分布式能源项目存在停建、建成停运状况。

      截至2019年底，南方电网经营区域内分布式能源总装机容量约545万千瓦。其中，分布式光伏装机容量395万千瓦，分散式风电装机容量0.7万千瓦，天然气分布式发电装机容量149万千瓦，占天然气发电装机容量的6.2%，主要分布在广东珠三角地区。

      储能

      储能是电力能源行业中最具革命性的要素。储能技术经济特性的快速发展，突破了电能不可大规模经济储存的限制，也改变了行业控制优化机制。按照存储形式的区别，储能设备大致可分为四类：一是机械储能，如抽水蓄能、飞轮储能等；二是化学储能，如铅酸电池、钠硫电池等；三是电磁储能，如超级电容、超导储能等；四是相变储能。据中关村储能产业技术联盟不完全统计，截至2019年12月，全球已投运电化学储能累计装机为809万千瓦，我国171万千瓦，初步形成电源侧、电网侧、用户侧“三足鼎立”新格局。

      目前储能发展较好的省份包括河北、江苏和广东，也正好是几个开展了虚拟电厂试点的省份。