在欧洲，对互联网碳足迹的煽情报道常见诸报端。 例如： “ 硅谷肮脏的数据中心秘密： 碳 ” （泰晤士报，2020）， “ 如何阻止数据中心吞噬全球电力 ” （自然，2018）， “ 病毒猫视频如何使地球变暖 ” （卫报，2015）， “ 停止发送不必要的电子邮件，地球将感谢您 ” （爱尔兰时报，2020）。 根据英国OVO Energy数据（2019），如果每个英国人每天少发送一封不必要的电子邮件（仅包含短短一句“谢谢”或“周末愉快”之类的寒暄邮件），则全国每年可减少16433吨的碳排放量，相当于81152次从伦敦飞往马德里的航班。 法国智库The Shift Project 也有类似研究（2019）——观看Netflix半小时的二氧化碳排放量是1.6 kg（后校正为0.2kg），相当于驾车行驶近四英里。

养成良好的碳素养，减少不必要的碳排放，无疑是值得鼓励的。 不严谨的研究和夸大之词，则会误导民众，实不足取。 所幸有不少机构和学者进行了冷静的思考。 英国布里斯托大学Chris Preist教授表示，OVO Energy的估算是将所有相关因素考虑在内，例如服务器、Wi-Fi和电脑的用电，甚至包括数据中心建筑物排放量的一部分。 而无论是否发送电子邮件，这些系统仍会运行，仍将产生大致相同的排放量。 国际能源署（IEA）研究后发现，The Shift Project的数据比实际夸大了90倍，视频流媒体每小时的排放量仅为36g。 与其他活动和行业相比，视频流媒体对气候的影响仍然相对较小。