碳中和是指将全球温升稳定在一个给定的水平，意味着全球“净”温室气体排放需要大致下降到零，即在进入大气的温室气体排放和吸收的汇之间达到平衡【6】，本文中的碳中和主要针对二氧化碳,可以用一张图（见图2）和三个公式简单归纳。

公式（1）是能源的碳排放,需对煤炭、石油、天然气分别求算后加和。公式（2）意味着碳汇主要来自于林业碳汇和CCS（含CCUS）。碳中和即能源的碳排放降低至等于碳汇，亦可说碳汇足以抵消剩余碳排放，即公式（3），也就意味着图2天平秤左右两边秤砣相当。当今世界和中国的现实是，公式（1）的排放值都远远大于公式（2）的碳汇值。要做到中和，主要的着力点应该在减排，关键在于能源，由此可以得出碳中和三要素。第一，节能提效，降低能源消费总量。化石能源为主的今天，节能提效是全球和中国降碳的首要措施，交通、工业、电力、建筑这些领域的潜力都很大；第二，替代，在能源结构中降低化石能源（特别是煤炭），高比例发展非化石能源，使它成为高质量的能源。第三，移除，增加碳汇（及CCUS）。