目前，中国、美国、欧盟等高排放的大型经济体已经明确碳中和目标。就达峰到中和的时间跨度而言，我国只给自己预留了30年时间，欧盟是70年的时间，美国也有40余年的时间。相比之下，我国面临的挑战尤其巨大，需要审慎思考发展的路径问题。

过去的路径分析框架是基于碳的社会成本估算的成本-收益分析，现在是成本-有效性分析，即在给定目标下，如何以最低的社会成本有效实现目标。绿色溢价一词由比尔·盖茨在《怎样避免气候灾难》一书中提出，它并非争议碳危害的大小，而是关注如何促进人类经济活动从化石能源转换向清洁能源。目前清洁能源的成本高于化石能源，经济主体由化石能源转为选择清洁能源的动力不足。因此，要推动碳中和，就要降低绿色溢价，主要路径有三个。