近年来，在全球绿色低碳转型的背景下，多个国家及地区纷纷提出碳中和或净零排放目标，全球碳中和时代正在开启。2021年3月，国际碳行动伙伴组织(International Carbon International Carbon Action Partnership,ICAP)发布《2020年度全球碳市场进展报告》。报告指出，自2005年欧盟碳市场启动以来，新的碳排放交易体系纷纷建立，预计2021年全球碳排放交易体系的排放份额（16%）将扩大到原来的三倍。

截至2020年底，全球各个碳市场通过拍卖配额已筹集资金超过1030亿美元，主要用于支持效能提升、低碳交通、扶助弱势群体等。实施碳排放交易的司法管辖区占全球GDP的54%，温室气体排放量占全球总量的9%，全世界将近1/3的人口生活在实施碳排放交易体系的地区。

截至2021年1月底，全球已有24个碳市场正在运行，覆盖30个国家及地区。另有8个国家及地区正计划未来几年启动碳市场，包括美国东北部交通和气候倡议计划（TCI）、哥伦比亚碳市场等。还有14个国家及地区正在考虑建立碳市场，包括智利、土耳其、巴基斯坦等。从国外建立的碳市场体系来看，与电力市场完全相同，既有跨国建立统一的碳市场，如欧盟碳市场（EU Emissions Trading Scheme,EU-ETS）；也有以国家为基础建立的全国统一碳市场，如新西兰碳市场（NZ ETS）、韩国碳市场（KETS）；也有在一个国家内跨州（省）建立的碳市场，如美国区域温室气体减排行动（RGGI）、美国和加拿大西部气候倡议（Western Climate Initiative,WCI）；还有在一个国家内以州（省）为基础建立的碳市场，如美国加州碳市场。全球各种层次的碳市场制度设计既反映了碳市场共同的内在规律和一般特征，也体现出不同国家及地区结合自身条件进行的创新性制度设计和探索。

需要注意的是，现有碳市场呈现趋势明显的联合态势，如美国加州碳市场已实现与加拿大魁北克省、安大略省碳市场的连接；欧盟碳市场除在31个国家运行（欧盟28国及欧洲经济区内的挪威、冰岛和列支敦士登三国）外，已计划与瑞士碳市场连接。

需要关注的是，电力市场化改革与碳市场覆盖的国家及地区范围高度趋同。在全球已建成电力市场的51个国家及地区中，38个已经或计划建设碳市场，占比达75%；在47个建设碳市场的国家及地区中，39个已经建成或正在建设电力市场，占比达83%。