习总书记在2021年考察福建时强调：“要把碳达峰、碳中和纳入生态省建设布局，科学制定时间表、路线图，建设人与自然和谐共生的现代化。”笔者认为，这里面的“人”即社会因素，“自然”即物理因素，“科学制定”和“现代化”反映了信息因素；为了顺利实现“双碳”目标，就要在时间表、路线图上做文章，即在发展路径下功夫；要优化建设路径，就必须对路径的代价实现量化评估，进而优化决策。

能源链中的一次能源通过电力系统转换成二次能源，将清洁、方便使用的电能传输、分配成为用户消费的终端能源。在可以预见的将来，大规模可再生能源的应用，能否顺利克服其不确定性与不易控制等技术特征带来的困难，很大程度上取决于电力系统能否实现有效而可靠的转换和平衡。

能源链在支撑经济社会发展的同时，也向大气层排放了大量以二氧化碳为主要代表的温室气体，后者严重制约了经济社会的可持续发展。能源链中的电力系统则是温室气体的主要排放源。随着应对气候变化成为全球共识，经济社会的发展也促使人们通过植树造林、碳捕获、利用与封存（CCUS）等手段增加碳汇。大气层温室气体浓度是增加抑或减少，取决于碳排放和碳汇之间的关系：当碳排放大于碳汇时，温室气体的浓度就会不断增加造成全球平均温度的上升，若其超过了大自然能自我修复的极限时，就会带来极端的自然灾害。

因此，能源链和碳元素链是紧密耦合的。以全球碳循环（2010~2019）情况为例，每年我们人为的化石燃料燃烧造成的碳排放（约340亿吨每年）远远超出自然的土地生态活动形成的碳汇（约130亿吨每年）与海洋生态活动形成的碳汇（约90亿吨每年）之和。因为动物的呼吸、火山活动、山火等都会产生碳排放，所以碳排放不可能降到零值，仅仅依靠碳减排难以实现碳中和。必须要增加足够的碳汇来抵消这部分的碳排放。当离碳中和目标越来越近时，不论是进一步减少碳排放，还是进一步增加碳汇，都会越来越困难。而社会资源在碳减排与碳增汇的配置决策上也需要优化。

为此，需要获取碳排放与碳汇的演化轨迹，并从中定性及定量评估碳中和的程度（例如取为碳汇量与碳排量的差值）；优化碳中和的边际成本。由于目前我国的减排能力与经济发展要求之间还存在很大差距，因此碳排量还处于增速减缓的爬坡阶段，达峰后的碳排放量将经历波动下降、变速下降的阶段，而最终实现碳中和。其中，必须科学评估碳减排和增加碳汇的效益与机会成本，选择最优的决策来实现“双碳”达标。