居民消费是经济活动的终端，也是工业化生产的动力和二氧化碳等温室气体排放的根源。居民消费产生的碳排放包括两个方面：

一是生活中的直接能源消费造成的直接碳排放，如驾驶燃油汽车、冬季燃煤取暖等；

二是生活中消费产品和服务造成的间接碳排放。

在市场经济条件下，随着人口增加和工业化、城镇化进程持续加速，居民收入水平提升，消费导致的居民生活碳排放占比不断提升。基于此，在绘制碳达峰、碳中和目标时间表和路线图的过程中，消费端碳减排的重要性不容忽视。

碳达峰、碳中和目标的实现离不开科学、理性的碳排放核算。现阶段，碳排放核算方法包括生产端核算和消费端核算，两类核算方法的底层逻辑和结果存在较大差异。由于生产端排放更集中、数据基础更优、政策执行更便利，《京都议定书》和《巴黎协定》等国际气候协定下各国减排责任的确定以及国内节能低碳目标的确定均基于生产端核算。相应的，现有减排措施也主要集中在生产领域，将能源电力、工业制造、交通、建筑等行业作为减排行动的重点对象。

然而，生产端核算忽视了产品和服务的最终消费者和目的地，将碳排放责任归因于产品生产地而不考虑在域外（境外）消费这些产品对二氧化碳排放的间接影响。

相较而言，消费端核算评估居民终端消费活动导致的碳排放以及消费能力、消费结构与碳足迹的关系，能更好地揭示终端消费领域人类活动对全球气候变化的影响。消费端碳排放核算强化了政府、居民对“碳排放责任来源于消费者”的认知，将直接排放责任压实至消费者。

在国际层面上，由于产业分工和发展阶段的不同，一些发展中国家被劳动密集型和资源密集型的生产模式“锁定”，成为发达国家的“污染物避难所”。然而，发达国家却以“碳泄漏”的后果向发展中国家施压，要求发展中国家承担因发达国家消费造成的减排责任。从发展中国家的视角来看，“碳泄漏”是进出口贸易中的隐含碳问题，基于消费端核算的碳排放责任认定将得出完全不同的结论。在国内，消费端核算在促进绿色低碳消费、鼓励绿色技术扩散、提升政策的成本有效性和公平性等方面发挥重要作用。研究结果表明，基于消费型的模式来制定碳排放政策可能是减少全球碳排放的最有效途径，正受到越来越多的关注。

消费端减排需要平衡以消费与投资共同拉动的经济增长模式与节约绿色低碳双重目标，取舍不当将对长期可持续发展能力造成负面影响。

一方面，中国进入新消费时代，加快构建以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局的关键在于扩大内需、释放14亿人的消费潜力。由消费拉动的投资往往更有效率。经济发展带来消费者收入提升和需求转变，当前居民实物消费需求下降，服务型消费需求上升，人们已经不满足于单纯的物质消费，更需要文化、教育、医疗、旅游、信息等能满足美好生活需求的消费。预计到2025年，中国居民服务型消费占比将超过50%，中国将逐步进入服务型消费社会。14亿人的消费结构正从以物质型消费为主向以服务型消费为主升级，由此引发社会生活方式、生产方式、商业模式的深刻变革。

另一方面，包括生活消费在内的人类生产生活的各个环节都将消费能源，很大一部分是化石燃料。随着居民消费目的逐渐由生存资料消费转向发展资料乃至享受资料消费，在现有能源结构、产业结构条件下，碳排放的增加将不可避免。现阶段，居民消费快速扩张导致超前消费、过度消费、奢侈消费，消费主义、享乐主义的导向萌芽，同时存在“由俭入奢易，由奢入俭难”的粘性特征。在市场化条件下，如果消费者随着收入提升不断增加高耗能产品的消费，往往会增加能耗，抵消生产侧技术进步带来的能源利用效率提升，使二氧化碳排放总量居高不下。基于此，如何满足不断提升的消费需求又不出现供给过剩，如何刺激消费拉动经济增长又兼顾碳达峰、碳中和目标，是深化经济体制改革中正在面临的问题。

消费从需求端影响市场供需关系，倒逼能源、产业结构转型。

一方面，随着经济发展和居民生活水平提高，个人消费支出不断增加，消费者态度和行为成为降低直接消费碳排放的关键。在消费习惯的影响下，短期内消费量波动较小，但消费者行为偏好从“质”上决定消费活动碳排放量，对生产部门的生产决策产生一定的引导和制约作用。同时，消费活动受“示范效应”和“棘轮效应”的影响，可能存在相互攀比的倾向和不可逆性，导致消费碳排放逐渐增长和锁定效应。因此，消费者的绿色意识，对碳达峰、碳中和目标的行为反应以及支付意愿会通过消费行为进行表达。这不仅直接抑制消费碳排放，也“用脚投票”为企业技术、流程、商业模式绿色低碳转型提供资金。

另一方面，碳达峰、碳中和不仅仅是二氧化碳减排行动的问题，生产端的碳排放下降也不是最终目标，而要通过对经济社会发展方向的重新规划，寻求绿色低碳可持续的社会发展范式，以替代“从摇篮到坟墓”的传统线型经济模式下的末端治理，最终实现地球物理边界内的经济社会繁荣。这需要供需两端同时发力，通过发展共享经济、循环经济，完善能效标准、节能补贴和回收制度等，以消费端减排促使服务型消费与人们的需求相适应，促进科技变革，倒逼能源、产业转型升级，塑造绿色低碳可持续的社会文化氛围。