进入新发展阶段，城市承载的消费功能逐步增强，人口和消费向中心城市和都市圈集聚的特点日益突出，中国有望涌现一批区域性消费中心城市和国际性消费中心城市。在可预见的未来，城市居民能源消费将逐渐成为中国未来二氧化碳排放的主要增长来源，消费端的低碳减排刻不容缓。城市能源消费引起的二氧化碳排放量的增长，开始不断抵消技术进步和产业升级等因素带来的减排效应，只停留在工业生产领域已不能实现有效减排，挖掘居民消费所蕴含的低碳减排潜力也成为低碳经济领域的重要议题。例如，北京和上海的消费端排放分别是生产端排放的1.7和1.4倍。目前，在一些以工业为主的城市，仍是生产端的碳排放占较大比重，比如石家庄和唐山生产端排放是消费端排放的1.8倍。但长期来看，生产型城市会随着社会经济发展向消费型城市转化。