张永生介绍，在2009年的哥本哈根气候大会上，几乎所有国家都认为碳减排是经济发展的负担。那时各国的谈判策略都是希望其他国家多减排、本国少减排。短短十年，世界仿佛发生了沧海桑田的巨变。全球碳中和共识已然形成，不仅发达国家提出净零碳排放目标，以中国为引领的一些发展中国家也提出碳中和目标。

过去说到现代化，大都是将现有发达国家作为经济现代化的目标。一些人认为，发达国家的今天，就是中国现代化的明天。但是，中国的现代化不是西方现代化的简单翻版，而是人与自然和谐共生的现代化。这对发达国家和中国来说，都是新事物，因为现在的发达国家，也没有实现人与自然和谐共生的现代化。在这个问题上，中国和发达国家站在大体相同的起跑线上。“这也意味着，中国在进入新发展阶段后，将以新的发展方式实现现代化”。

张永生表示，实现碳中和蕴藏着巨大的发展机遇，但要实现这个目标也并不容易，是一场生产生活方式的“自我革命”。目前，社会各界对于碳中和目标有很多观点。乐观者认为，碳中和目标带来了数十万亿甚至百万亿级的投资机会。这种说法大体是对的，但这些市场机会能不能转化成现实，则需要具备很多政策和市场条件。

还有一种乐观派——技术决定论者认为，实现碳中和目标就是依靠新的技术突破。他们认为，在不改变现有生产、生活方式的前提下，碳中和只是像替换一个汽车零部件一样，用新能源替换化石能源就能实现，但实际上并非如此。

一些悲观派则认为，在中国，尤其是一些化石能源行业可能会认为，转型会有非常大的困难。这个是非常现实的困难。政府要给予特别的支持，帮助他们转型，并创造新就业机会。还有的人认为，在中国还没有完全完成工业化时就提出碳中和目标，这可能会影响中国的现代化进程。这种思维，可能更多的还是在传统工业化模式下考虑问题，一旦跳出来，就会看到大量新的机遇。

在张永生看来，碳中和目标的提出，实际上代表着一个旧发展时代的结束，一个新发展时代的来临。实现碳中和目标会带来巨大的市场机遇，也会面临巨大的挑战。如果不准备好，很多行业、地区、部门可能就会受到相当大的冲击。绿色转型是从一个结构跃升到另一个新的结构。一旦采取行动，很多在旧结构下完全想不到的新机会，就会跳出来了。