推进减排需要在能源和基础设施等领域进行大规模投资。根据国际可再生能源机构（IRENA）估算，要实现《巴黎协定》关于全球升温低于2°C目标，用于可再生能源的年均投资必须从现在的3000亿美元增加到约8000亿美元；欧盟《绿色协议》计划在未来10年筹集1万亿欧元用于绿色投资，美国正在规划的2万亿美元刺激法案计划向能源转型项目投资3000亿～6000亿美元，英国政府认为到2050年实现净零排放每年需支出500亿英镑。这些投资需求普遍面临巨大缺口，资金不足已经成为许多国家能源转型战略的主要障碍。

根据《巴黎协定》，发达国家要在气候领域向发展中国家提供资金和技术援助，但目前来看这些援助或更加难以到位。发电、钢铁、水泥、化工等高排放行业也是重资本行业，固定资产投入大、寿命长，钢铁和水泥厂的典型使用寿命约为40年，而初级化工设施的使用寿命约为30年，要完全淘汰这些固定资本将产生巨大的沉没成本。特别是目前还有大量新建排放密集型重工业设施，预期寿命可能超过2050年。钢铁、水泥和化学品生产的大部分基础设施建成的时间也相对较晚。

同时，目前能源转型的未来方向还未完全确定，但无论是电动汽车，还是氢能源，风电、光伏，都需要进行大规模的基础设施投资，一旦能源转型出现方向性调整，这些投资中很多也将成为沉没成本。从历史上看，煤炭和石油成为主导能源的过程中，它们均已经具备明显的经济优势，由大规模、快速增长的市场需求带动上游生产。目前，化石能源仍然具有很强的竞争力，能源替代难以通过市场自发方式完成，也会导致长期的成本付出。