在奥巴马政府时期，美国环境议程优先考虑通过使用可再生能源减少碳排放，目标是为子孙后代保护环境，特朗普政府的政策是让美国在使用化石燃料的基础上实现能源独立，并废除许多环境法规。到特朗普任期结束时，他的政府已经撤销了98项环境法规，还有14项仍在进行中。截至2021年初，新上任的拜登政府仍在对特朗普政府下受政治而非科学影响的监管决策进行公开核算。

奥巴马政府时期（2009-2017）：

推出《清洁能源计划》，投资可再生能源，减少原油对外依存度，解决全球气候危机，并使煤炭成为竞争力较弱的能源。奥巴马任期内，美国新能源使用量增长显著。

2009年，《美国清洁能源和安全法案》在美国众议院通过。

2013年6月8日，奥巴马与中国国家主席习近平在加州会晤时宣布两国将开展合作，减少并逐步停止使用氢氟碳化合物。

2015年，奥巴马宣布了《清洁电力计划》最终方案。这个计划将对美国温室气体排放施加更严格的限制，并成为迄今美国应对气候变化迈出的“最重要”一步。

2016年4月22日，奥巴马政府签署《巴黎协定》。

特朗普政府（2017-2021）：

上任后不久，特朗普就开始实施他的“美国优先能源计划”，并签署行政命令批准两条颇受争议的输油管道。

2017年，美国环境保护局以不合法为由，宣布废除奥巴马政府推出的气候政策《清洁电力计划》。

2018年，美国内政部宣布了允许在几乎所有美国水域进行钻探的计划，这是有史以来最大的海上石油和天然气租赁扩张计划。

2019年9月，特朗普政府用不限制排放的平价清洁能源规则取代了奥巴马时代的清洁能源计划，新规则将使得美国到2030年减排不到1%。

2019年11月，特朗普政府通知作为《巴黎协定》保存人的联合国秘书长古特雷斯，美国正式退出《巴黎协定》。

2020年4月，特朗普发布了新的车辆排放标准，预计将导致额外的10亿吨二氧化碳，使美国的年排放量增加约五分之一。

2020年8月，特朗普政府批准北极国家野生动物保护区的石油租赁计划，首次开放这片原始荒野进行石油钻探。

拜登政府（2021-至今）：

拜登上台后，修订和加强《国家环境政策法》（NEPA），重新加入《巴黎协定》并首次在白宫内设置气候政策办公室。他以一系列以气候为重点的行政命令开始，旨在审查或撤销特朗普政府的环境政策，包括保护野生动物，取消Keystone XL 管道的建设，禁止在美国国土上钻探石油和天然气。

拜登在2021年5月领导人气候峰会上承诺，美国将在2030年将温室气体排放从2005年水平减少50%-52%。