2019年，欧盟宣布启动“欧洲绿色新政”，并正式提出将对部分行业在进出口方面采取CBAM措施以减少碳泄漏风险。当前这一提案已由欧盟委员会于2021年7月14日正式宣布。在欧盟委员会正式提出的提案中，2023年至2025年为过渡期，仅收集电力、钢铁、铝、水泥、化肥等行业的进口商品碳排放数据，2026年起正式开始对碳排放收费。

2020年9月，欧盟气候与可持续转型圆桌会议（ERCST）发布报告并总结了CBAM的四项核心目标，即：限制碳泄漏；保护欧盟内部由于高减排标准而竞争力减弱的行业；激励其他国家采取与欧盟等同或类似的减排政策；将收益用于清洁技术创新投资、基础设施更新以及国际气候融资。

欧委会在提案中初步规定了CBAM的形式。在此前的公共咨询中有四种形式被纳入考虑：一是在欧盟边境对碳泄漏风险高的进口商品征收关税；二是将碳边境税作为对欧盟碳市场的扩展，要求进口商或境外生产商购买欧盟碳市场配额（EUA）；三是为进口商品设置不包含欧盟碳市场配额的专门配额池，其价格等于EUA价格；四是在消费端对进口及欧盟生产的具有高碳泄漏风险的商品均征收碳税。欧委会提案表明CBAM将建立在第三种形式的基础上，欧盟的CBAM管理机构将要求欧盟电力、钢铁、铝、肥料和水泥行业的进口商为进口商品中所含的直接碳排放购买“碳边境证”（CBAM Certificates），其价格将以EUA拍卖价格为参考，所获收入除了为CBAM运营机构提供资金以外将全部纳入欧盟预算管理；外购电力等间接排放预计在启动初期暂不收费，但可能随着进口商品间接排放数据收集和欧盟碳市场改革等逐步纳入。CBAM管理机构将要求进口商对进口商品提供符合要求的碳排放数据，否则将以欧盟内部同类产品生产商中碳排放最高的10%的平均碳排放作为默认标准。

欧盟表示，CBAM是对当前针对钢铁、铝、水泥、化肥等“高碳泄漏行业”进行免费配额分配及财政补贴等措施的替代，若启用CBAM则将自2026年起逐步退出免费配额分配等产业保护措施，至2035年完全取消免费分配，在免费分配与CBAM同时施行的过渡期将以同等标准减免对进口商品的部分CBAM费用，并允许以进口商品在生产国碳市场、碳税政策下已承担的碳排放成本抵扣相应费用。