报告指出，人为造成的气候变化正给自然界造成危险而广泛的损害，全球大约有33亿至36亿人生活在气候变化高脆弱环境中。未来多种气候变化风险将进一步加剧，跨行业、跨区域的复合型气候变化风险将增多且更加难以管理。当前，除了自然气候变率外，越来越多的损失都与人类活动引起的极端事件相关。气候风险的等级取决于温升水平、脆弱性、暴露度、社会经济发展水平和适应措施。例如在2℃温升水平下，所评估的陆地生态系统物种中有3%~18%将有可能面临很高的灭绝风险，直接洪水损失将高出数倍。尽管证据有限，报告还指出即使暂时超过1.5℃温升水平也会造成额外的严重影响，有些极地、高山和沿海生态系统仍将面临不可逆转的影响。

适应气候变化是减少气候风险和脆弱性的重要措施，但报告也指出，当前的适应措施多为小尺度、碎片化、增量型，有些措施主要针对未来近期的气候变化风险，很难应对长期风险。未来气候变化适应措施需要涉及陆地、海洋和生态系统转型，城市、乡村和基础设施转型，能源系统转型等，还要警惕一些容易产生副作用的措施。

适应措施的实施还应与减缓相结合，通过推动气候韧性发展，来实现可持续发展目标。当前，全球城市化趋势提供了关键机会，但如果温室气体排放量没有迅速下降，特别是若在近期内温升超过1.5℃，那么气候韧性发展所受限制将会加大。