从长期来看，全球低碳经济是一种经济可持续发展的必然趋势。当前发达国家正在设立各种碳壁垒，即碳标签制度，试图利用本国或本区域的市场力量向他国分摊碳减排代价，并通过新门槛阻碍发展中国家的外贸和经济发展。我国正处于工业化中期加速发展、工业化与城镇化同时并举的阶段，也是能源资源消耗快速增长的阶段。一旦碳标签像其他标签一样普遍应用于国际贸易商品中，就很有可能会被用来设置技术贸易壁垒，形成新的绿色贸易壁垒。我国主要贸易对象中的英国、法国、美国和日本等国家，都纷纷制定和实施了相应的碳标签制度，其涉及的商品种类也在不断增加。其中涉及我国出口商品比重较大的有纺织服装、农产品和日用品等产品。因此，在我国日常进出口贸易，特别是出口贸易受碳标签的影响较为明显。同时，碳标签制度会增强国际贸易的不平衡。例如，如果发达国家开始征收碳关税，对发展中国家的大量工业品将造成巨大冲击，绝大部分商品将成为征收对象。根据联合国征收系统预估，中国在国际市场上有3成以上的商品将被征收碳关税，我国出口产品的竞争力可能因此而下降，进而导致我国出口商品的市场份额降低。

据统计，从2002年开始，中国已连续17年成为世界上遭遇贸易摩擦最多的国家。若发达国家在世贸组织对碳标签制度的实施缺乏完善的环境与协调机制时，就强制要求商品加注碳标签，则容易使其成为一种新的贸易保护措施，从而引发更多的贸易摩擦。如果碳足迹国际标准成为一种新的技术壁垒，国内落后的技术不得不被淘汰，多数企业必须向发达国家购买先进技术，并且要增加认证、贴签等成本。比如，企业须获得ISO14001认证或者审计体系认证（EMAS，欧盟生态管理），则该企业更方便和容易申请到碳标签，同时还可以减免25%的碳标签使用费用。