1979年，国务院转发《关于提高我国能源利用效率的几个问题的通知》。该通知对我国在能源利用效率方面提出了具体规定，国家经委决定把每年11月定为“节能月”。

　　1980年，国务院批转国家经济委员会、国家计划委员会《关于加强节约能源工作的报告》和《关于逐步建立综合能耗考核制度的通知》。节能作为一项专门工作被纳入国家宏观管理范畴，同时成立专门的节能管理机构，制定并实施了我国资源节约与综合利用工作“开发与节约并重，近期把节约放在优先地位”的长期指导方针。

　　1980年-1982年，国务院先后发布了关于各种工业锅炉和工业窑炉烧油、节约用电等5个节能指令。上述政策举措有力地支持和推动了当时的节能工作。

　　1984年，《节能技术政策大纲》发布。这对推动我国节能降耗工作，引导各行各业节能技术开发、示范和推广，促进节能技术进步发挥了积极作用。

　　1986年国务院颁布《节约能源管理暂行条例》。这是全面指导我国节能工作的一个行政法规，在1998年《节能法》正式颁布前起到了法规的作用。

　　1995年，国务院批准了国家有关部门提出的《关于新能源和可再生能源发展报告》和《1996-2010年新能源和可再生能源发展纲要》。

　　1998年1月1日，正式实施《中华人民共和国节约能源法》。为了推动全社会节约能源，提高能源利用效率，保护和改善环境，促进经济社会全面协调可持续发展，我国从1995年起开始制定节能法，并于1997年11月经全国人大审核通过。《节能法》的公布和实施确定了节能在中国经济社会建设中的重要地位，用法律的形式明确了“节能是国家发展经济的一项长远战略方针”，为中国的节能行动提供了法律保障。

　　1999年2月11日，出台《中国节能产品认证管理办法》。《办法》中确定了“节能产品”的定义，同年3月10日，国家经济贸易委员会颁布《重点用能单位节能管理办法》。

　　2007年，国务院发布《关于印发节能减排综合性工作方案的通知》。这体现了在政策监督下，未来遏制高耗能高污染行业过快增长，加快淘汰落后生产能力，加快能源结构调整将成为节能减排重要工作内容。

　　2007年10月28日，全国人大常委会表决通过修改后的《节约能源法》，自2008年4月1日起施行。修改后的节能法进一步完善了我国的节能制度，规定了一系列节能管理的基本制度，明确了重点用能单位的节能义务，强化了监督和管理，同时政府机构也被列入节能法监管重点。

　　2012年8月6日，国务院印发了《节能减排“十二五”规划》。《规划》是推动“十二五”节能减排工作的纲领性文件，对确保实现节能减排约束性目标具有十分重要的作用和意义。

　　2013年8月16日，发改委印发了《关于加大工作力度确保实现2013年节能减排目标任务》，《任务》要求切实做好节能减排工作，确保完成2013年目标任务，并为实现“十二五”节能减排约束性目标奠定基础。

　　为加快新能源汽车产业发展，推进节能减排，促进大气污染治理，报经国务院批准同意，2013年至2015年继续开展新能源汽车推广应用工作。2013年9月13日，财政部、科技部、工业和信息化部、发展改革委联合发布了《关于继续开展新能源汽车推广应用工作》。

　　2014年1月6日发改委印发公布了《节能低碳技术推广管理暂行办法》，《办法》要求加快节能低碳技术进步和推广普及，引导用能单位采用先进适用的节能低碳新技术、新装备、新工艺，促进能源资源节约集约利用，缓解资源环境压力，减少二氧化碳等温室气体排放。

　　为进一步贯彻落实国务院《节能减排“十二五”规划》和《“十二五”节能减排综合性工作方案》的部署，全面推进节能减排科技工作，2014年2月19日科技部、工业和信息化部组织制定了《2014-2015年节能减排科技专项行动方案》。

　　2014年5月15日国务院印发了《2014-2015年节能减排低碳发展行动方案》，《方案》是为确保全面完成“十二五”节能减排降碳目标，加强节能减排，实现低碳发展，是生态文明建设的重要内容，是促进经济提质增效升级的必由之路。“十二五”规划纲要明确提出了单位国内生产总值(GDP)能耗和二氧化碳排放量降低、主要污染物排放总量减少的约束性目标，但2011-2013年部分指标完成情况落后于时间进度要求，形势十分严峻。