资本主义进入垄断阶段以后，尽管能源结构出现了变化，但是，化石燃料仍然是其重要的能源基础。美国是建立在汽车轮胎上的高消费国家，高度依赖汽油等化石能源。长期以来，美国有限制地开发和利用本国化石能源资源，通过大规模进口国外化石能源的方式维持本国的经济运行和能源消费。当下，“只要美国人每天继续借10亿美元从全球遥远和不稳定的地区购买化石能源”，就不可能改变这种状况。对石油的高度依赖和巨量消费推动达到石油峰值。石油峰值危机表明，世界正因燃烧化石能源而迅速沿着气候变暖的道路前行，碳氢化合物所允许的太阳能预算的破裂造成了生物圈裂缝，在往后的几十年内将威胁地球上的文明和生命。同时，为了维持其本国能源消费，美国必须控制世界能源市场。无论世界石油价格如何变化，美国都坚决维护这种霸权地位，为此不惜发动世界能源战争。冷战结束之后，美国发动的海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争莫不是石油战争。显然，“美国的新能源帝国主义已经导致扩大战争。这可能成为真正的全球战争，因为华盛顿试图捍卫现有的资本主义经济，并避免其自身的霸权衰落”。这一切是造成气候变暖的根本原因，充分暴露了晚期资本主义的帝国主义气候霸权的实质。