碳抵消额首先由项目开发商通过项目获得，然后在批发商和零售商之间流通
碳抵消额首先由项目开发商通过项目获得，然后在批发商和零售商之间流通，之后再由企业或个人向零售商购买。当然，项目开发商也可以直接与企业或个人之间进行交易，而且在碳交易的各个环节中，都可能有中介（brokers）的参与。
碳抵消额是指通过行动所减少的温室气体排放量或增加的
碳汇量。要获得碳抵消额度，必须先估算在不执行项目
减排行动的情况下可能产生的排放基线（baseline），再计算执行项目能够减排的排放量，然后得出减排差额。
碳抵消项目可以分为三大类，分别是：销毁温室气体项目（比如由牲畜排放的甲烷和氟化烃、六氟化硫等工业废气）、温室气体减排项目（比如可再生能源项目、能效提升项目、燃料转换项目、减少毁林及退化造成的
碳排放项目等）和碳封存项目（比如农业、林业土地利用项目、碳捕集与封存技术等）。
